然而，寒冷开始使人感到刺骨了，经过一个小时的散步后，人们又想起了大厅里烧得正旺的火炉。

此时在外面也无事可做。

埋在十英尺厚的大雪下的陷阱套子也没法察看。

于是大家便回屋了。

窗子关上了，每个人都在桌边坐了下来，吃晚饭的时间到了。

谈话中，涉及的就是这突如其来的寒冷，以及厚厚的雪屋如此迅速地冻住了。

这真是遗憾的事，可以说，这危及堡垒的安全。

&ldo;但是，霍布森先生，&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人问道：&ldo;我们能否希望有几天晴天使冰解冻化成水呢？&rdo;

&ldo;不能，夫人，&rdo;中尉答道，&ldo;一年中的这个时候解冻是不大可能的！

我倒以为寒冷还会加剧，气人的是我们未能在雪冻住前将其清除掉。

&rdo;

&ldo;怎么！

您认为温度还会降低很多？&rdo;

&ldo;毫无疑问，夫人，&rdo;中尉答道，&ldo;华氏零下4度（摄氏零下20度），在这么高的纬度上算得了什么呢？&rdo;

&ldo;如果我们到了极点，又会怎么样呢？&rdo;波利娜&iddot;巴尼特问道。

&ldo;夫人，极点也许并非地球上最冷的地方，因为大多数航海家一致认为那里可以通航。

甚至好像是，由于某些地理和水文情况，平均温度最低的地方位于经线95度，纬线78度，也就是说在北乔治海岸上。

那里的全年平均温度只有华氏零下2度（摄氏零下29度）。

因此，这个地方被称作&lso;寒冷极点&rso;。

&rdo;

&ldo;但是，霍布森先生，&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人答道，&ldo;我们离这可怕的地方在纬度上差八度呢。

&rdo;

&ldo;因此，&rdo;贾斯珀&iddot;霍布森答道，&ldo;我认为我们在巴瑟斯特角受到的考验不会像在北乔治那里一样的严酷！

如果说，我对您讲起了寒冷极点，是为了告诉您，有关降温的问题，不要把它与极点本身混为一谈。

另外要注意的是，严寒也会出现在地球的其他地方，只是，持续的时间不长。

&rdo;

&ldo;在哪些地方，霍布森先生？&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人问道。

&ldo;我向您保证，此时我特别感兴趣的就是这个寒冷问题。

&rdo;

&ldo;就我的记忆而言，&rdo;霍布森中尉答道，&ldo;北极的探险者曾观察到，在梅尔维尔岛，温度可降至零下61度，而在费立克斯港可降至零下65度。

&rdo;

&ldo;这个梅尔维尔岛和这个费立克斯港的纬度难道不比巴瑟斯特角高吗？&rdo;

&ldo;可能的，夫人，但在一定的界限内，纬度说明不了什么。

只要各种大气现象相互作用，就能引起酷寒。

如果我的记忆准确的话，在1845年，朗中士，那一年您难道不在里莱恩斯堡吗？&rdo;