待人离开了，跟在师莲央身后的小丫鬟抱怨：“姑娘何必这么好心。”

“这位公主既不得宠，也不领您的情，咱们何必管她呢。”

“公主为金枝玉叶，咱们是教坊娼家，她们轻贱咱们也是情理之中啊。”

师莲央道，一双湖水般明澈的眼睛仍看着幢幢灯影间远去的少女，宛如白瓷的脸上欣然有笑意。

小丫鬟还欲抱怨，却被师莲央打断：“走吧，咱们也快要迟了。”

这厢，薛稚等人脚步如飞，朝那灯火通明的太极西堂行去。

青黛犹在数落木蓝：“以后莫要乱唤人，没得丢了公主的脸……”

木蓝自知说错了话，怏怏不语。

那带路的嬷嬷却道：“姑娘哟！

话可不是这样说的，梅香拜把子——都是奴才，谁又比谁高贵呢？”

“师姑娘名满京华，不知迷倒多少王孙公子，想见她的人可从石头城一路排到朱雀航去。

平日里也是穿金戴银、烹龙炮凤，比起宫里头那些空有公主名号却不得宠的金枝玉叶们，不知快活到哪里去呢！”

老嬷嬷话里颇有含沙射影之意，青黛护主心切，啐道：“嬷嬷是老糊涂了吧。

一个□□，也敢和宫中的贵人们比！”

眼见得两人就要吵起来，薛稚轻轻斥道：“青黛！”

“赶路要紧，别再说了。”

听宫人拐弯抹角地说了这一通，她心里也有些火气。

她不知道这老嬷嬷为什么阴阳怪气的，然而师莲央毕竟是帮了她们，遂也不愿计较。

来到太极西堂已然是亥时了，见殿门洞开，灯烛辉煌，一片肃穆，薛稚心知不好，忙拾阶而上。

她朝殿内一望，皇兄与何太后尽皆已到了。

内侍监冯整一脸焦急地候在殿外，她有些紧张地解释：“在路上迷了路……不是有意的。”

“行了，宴会已经快开始了，您快进去吧。”

冯整焦急地催促。

殿内宾客满座，宗室臣僚，王公贵族，甚至是未来的后族庐江何氏家里的小娘子们，都已然入席。

烛转炫煌，昳丽明光映得一张张笑脸有如浮云。

她硬着头皮进殿，众人投来的或好奇或鄙夷的目光如同千万芒针，将她的脊背压伏在地：

“乐安来迟了，还请皇兄降罪。”

少女体格纤袅，如一枝折颈的芙蓉，姿态优美，正令桓羡想起某些不堪的幻梦，不耐的神情掩在冕琉之后。