当日彼此交换假面作为信物的一幕幕还历历在目，薛稚双目一黯，然对上那双始终如春光和煦的眼，又觉一切都在不言中，强忍心酸地接过了。

……

事情既毕，断没有久留的道理。

待二人把退婚的事说清后，桓羡耐着性子慰问了几句卫国公致仕之后将有何打算，便携妹妹打道回府了。

月已偏西，月色昏黄，夜风吹得马车外道路两旁的树叶呼啦啦地响，几只乌鸦扑闪着翅膀自车顶飞掠而过，倒也有几分《子夜吴歌》里“金风扇素节，玉露凝成霜”

的凄清。

辇车不摇不晃地行走在砌得平整的朱雀大道上，车内，桓羡扭头看在神色隐在晦暗中的妹妹。

她一直很沉默，好似从今日他带她出来时便是如死的静默了。

桓羡也心知是为的什么，但今时今日，却意外地生出慈悲与怜悯，将她自身边抱来膝上：“哭吧。”

“哥哥允你哭。”

他神色温柔，以手撑住她后腰，另一只微凉的手则抚上她眉峰，画眉般勾勒月光照射入窗投在她眉间的影子，心间却颇为惬意。

没有回应，他又问：“和你的谢郎退了婚，不伤心？”

薛稚手里还捏着那张还回来的假面，木然摇头。

她其实已经认真想过了，一日不绝婚，一日让他觉得自己还念着谢郎，他们便一日是他用来折辱她胁迫她的棋子。

故而，退了婚，于双方都才有好处。

至少，让他以为自己对谢郎断了念头，他用来要挟她的筹码才会少一些。

片刻的静默后，她轻轻启唇：“我想求哥哥，一件事。”

“说。”

兄长的话音听来很愉悦，并无半分不悦。

她鼓足勇气道：

“我已是残花败柳，不期再嫁，想求哥哥，能让我侍奉在哥哥左右。

不知哥哥，肯不肯要栀栀？”

她说得平静至极，面容模糊在在空明月色中，无法辨清情绪。

然听在桓羡耳中，即使知她不是真心，也颇为愉悦。

他轻声笑起来：“栀栀真乖……”

微烫的指尖，一点一点抚过她为月色描得苍白的脸，极轻的一声呢喃：“妹妹，是哥哥的了……”

冰冰凉凉的丝线打在她脸颊，是她送给他的那串赤绳子，也和那声呢喃一样，令她后颈生寒。

她如迎背泼雪，四体遍生寒气。

看着那张在夜色间染上阴翳的俊美轮廓，却好似回到了千秋节那个烟花漫天的夜晚，有青年隔着冰冷假面，在她唇上映下个极轻柔极郑重的吻。

现在，两张脸在她眼前昏暗的夜色里，一点一点地重合了。

薛稚微微一笑，低下头，搂着他后颈，虔诚而顺从地献上一个吻。

银白月光透车而入，明明如水。