公丸署长完全没听进去，只是急躁地在办公室里踱步：&ldo;不管怎么做，都会损及我们警方的名声，无论是面对宝生家，还是面对社会大众，我们都挂不住脸啊!我说你好歹也想想连日来被媒体追着苦跑的那种心力交瘁的心情呀!&rdo;

署长本来就是只在乎自己面子，明哲保身的人。

这次的事件也一样，打从一开始就很担心自己得担负所有责任。

昨天在宝生家举行的御前会议情景，还深刻烙印在坂下的脑海里。

关于&ldo;魔术师梅菲斯特事件&rdo;，实际负责指挥的是坂下探长，但有鉴于本案的独特性与重大性，表面上还是由公丸署长出任搜查本部长，因此他必须直接面对世人的责难，成为众矢之的。

&ldo;非常抱歉，署长。

&rdo;坂下探长低下头，打从心底深感歉意，他比上司更富责任感。

&ldo;增加人手加强戒备和搜查，无论如何一定要阻止梅菲斯特继续犯案，函馆山御殿那边的警戒也得加派人手，派人随时保护源九郎老先生和宝生家的每一个人，当然，无论采取什么方法，一定要逮捕梅菲斯特，这事得尽快解决才行!&rdo;

&ldo;是的，属下必当竭尽全力!&rdo;坂下探长虽然答得坚定，但心中却毫无自信。

02

公丸署长坐直身子，看着那三封信，怯怯地问：&ldo;对了，坂下探长，贵美子小姐看过这封恐吓信了吗?&rdo;

坂下探长一脸懊悔。

&ldo;嗯，年轻护士只看信封的署名，想也没想就交给她，实在是太粗心大意了。

结果贵美子小姐因惊恐过度而昏厥，好不容易才恢复，这下又受到极大的精神刺激。

&rdo;

&ldo;真可怜……&rdo;

&ldo;仔细检视过信纸，没发现任何疑似梅菲斯特的指纹。

&rdo;

&ldo;扑克牌呢?在宝生家发现的是黑桃a，贵美子小姐的是黑桃3，芝原则是收到黑桃2。

虽然a也可作为数字1，但这些数字究竟有何意义?或者只是单纯的恐吓?&rdo;公丸署长蹙额问道。

&ldo;数字若有意义，会不会是代表日期、人数或顺序……&rdo;坂下探长歪着头一脸困惑。

&ldo;日期?&rdo;

&ldo;是的，也许是预告犯罪时间到袭击被害人的那天，还剩下几天之类的。

&rdo;

&ldo;那么，源九郎老先生、芝原与贵美子小姐会依序遭到梅菲斯特的毒手?&rdo;

&ldo;有可能，若非如此，就只是单纯宣示要夺去那三个人的命。

&rdo;

&ldo;真是太恐怖了……&rdo;公丸署长不停眨着布满血丝的眼睛，喃喃自语。

绘有骷髅迷宫的扑克牌。

令人毛骨悚然的小道具。

总感觉这一张张牌的表面，涌起了如烟雾般的黑暗憎恨与恶意。

公丸署长摇摇头，伸手掏了根烟，结果却没抽，用语带讽刺的口吻说：&ldo;对了，坂下探长，和二阶堂副总监的女儿联络上了吧?听说她是非常有名的侦探。

&rdo;