在两周中，他和大卫&iddot;菲利浦以及戴克&iddot;布拉福德三人一起，每天干十小时，每年春天都这样。

他们疏通堵塞的阴沟，在被春雨冲走的地方从新铺上草皮，扶起因地震而仆倒的墓碑和纪念碑。

春天，有数以千记的大大小小的工作要做，霍特下班回家勉强的做顿便饭，喝罐啤酒，眼睛就睁不开了，倒在床上呼呼大睡。

春季整修总在同一天结束：那天，他觉得连续不断的背痛要把他疼疯了。

六月份的整修工作不重，但它很重要。

六月末，避暑的人开始来到，和他们一起来得，还有老住户和他们的孩子，这些人都已搬到更暖和、更方便的地方去了，但他们在镇上仍有房产。

挖墓人霍特认为这些人最讨厌，如果锯木场边旧水车的一个叶片掉了，或如果雷纳德叔叔的墓碑倒了，他们就会大吵大闹。

好吧，冬天来了，他想。

一年四季，他总是用这话安慰自己，现在也一样，虽然冬天还像梦一样遥远。

&ldo;家乡公墓&rdo;是镇上公墓最大的、最漂亮的一个。

它的中间道路宽的像标准马路，有四条稍窄的小径与之相交，这些小径可推手推车，小径之间长着修剪整齐的草。

挖墓人霍特在&ldo;家乡公墓&rdo;中间道上行驶，过了第一个十字路口，又过了第二个十字路口，到了第三个十字路口……他猛地一刹闸。

&ldo;哦，天哪！

&rdo;他大喊一声，关掉卡车引擎，跳了出来。

他沿着小径走下去，在十字路口左边五十英尺处，草地上有一个粗糙的洞坑。

棕色泥土堆在洞坑的四周，像手榴弹爆炸后留下的碎弹片。

&ldo;那些该死的小孩！

&rdo;

他站在洞坑边，长满老茧的大手放在穿着褪色的绿工作裤的臀部。

这里乱七八糟。

他和他的同事不止一次被迫为小孩们盗墓做善后清理工作。

这些小孩要么是吹牛吹昏了头，要么是喝酒喝昏了头，半夜三更跑来盗墓‐‐这通常都是一种炫耀和人来疯。

就挖墓人霍特所知，不管这些屁小孩喝的多醉，他们从来没有真的挖出过一口棺材或死尸。

他们一般不过就是挖个两、三英尺深的洞坑，然后就厌倦了这一游戏，于是一哄而散。

在本地公墓挖坑是很卑鄙的事，不过一般都不会搞得太过分。

然而，这件事不同寻常。

这个洞坑没有清晰的轮廓，它就是那么一个洞，看上去很不像一个坟墓，不是那种整齐的长方形。

它比那些醉醺醺的中学生通常所挖的深，但它的深度并非上下相同；它呈现出一种圆锥形，当挖墓人霍特意识到这洞坑看上去真像什么的时候，一股寒意从他背脊上升起。

它看上去就像一个人在死去之前被埋在那里，他又活过来了，于是全凭他的两手一路挖出坟墓。

&ldo;哦，别胡思乱想了，&rdo;他低声说，&ldo;该死的恶作剧。

该死的孩子们。

&rdo;

一定是的。

下面没有棺材，上面没有仆倒的墓碑，这完全可以理解，因为没有尸体埋在这里。