如果我们想透彻地探讨这件事情，那就必须研究这些革新者是依靠自己还是倚靠他人；换句话说，为着实现其鸿图大略，他们必须恳求人们，抑或是使用强迫的方法；在第一种场合，结果总是恶劣的，并且永远不会取得什么成就。

但是如果他们依靠自己并且能够采取强迫的方法，他们就罕有危险。

所以，所有武装的先知都获得胜利，而非武装的先知都失败了。

因为，除了上述理由之外，人民的性情是容易变化的；关于某件事要说服人们是容易的，可是要他们对于说服的意见坚定不移，那就困难了。

因此事情必须这样安排：当人们不再信仰的时候，就依靠武力迫使他们就范。

假使摩西、居鲁士、提修斯和罗慕洛不曾拿起武器，他们就不能够使人长时期地遵守他们的戒律，正如我们这个时代的季罗拉莫。

萨沃纳罗拉修道士[6]的遭遇一样。

当大众一旦不再相信他的时候，他就同他的新制度一起被毁灭了，因为他既没有办法使那些曾经信仰他的人们坚定信仰，也没有办法使那些不信仰的人们信仰。

所以，象这样的人物，在行动中有着巨大的困难。

他们的一切艰险就在前进的道路上。

他们必须运用力量加以克服，而一旦克服了困难，他们就会开始受到人们的尊敬，当他们消灭了那些对他们的高位嫉妒的人们之后，他们就能够继续享有权势、安全、尊荣和幸福了。

在这些重要的例证之外，我想增添一个较小的例证。

它同它们有某些共通之处。

而且我认为这个例证可以作为所有其他这样一类事例的代表，这就是锡拉库萨的耶罗内[7]。

他从平民一跃而为锡拉库萨的君主；他除了抓着时机之外并没有依靠其他什么幸运。

因为锡拉库萨人当时遭受压迫，于是选择他作为他们的军事首领，后来由于崇德报功便把他拥立为王。

他甚至在身为平民的时候就有巨大的能力，以至一个论述他的人说道：&ldo;他做国王，除需要有领土之外，本身无所不备&rdo;[8]。

他解散了旧的军队，组织新的军队，抛弃了旧的友谊，另缔新交。

由于他有了自己的盟友和军队，他就能够在这个基础之上建立起任何一座大厦。

因此，虽然他在取得王国的时候经受了许多艰难困苦，但是他在保持王国的时候，就很少困难了。

[1]摩西（oise）基督教圣经中的希伯来先知和立法者。

[2]居鲁士（salvociro，公元前558？‐528）波斯国王、波斯帝国奠基人。

领导波斯人出征，俘虏梅迪国王，自公元前550年成为梅迪人和波斯人的国王，公元前539年征服巴比伦，成为巴比伦人的国王。

[3]马基雅维里在此处引用的人物，除居鲁士一人外；其他都是传说中的人物。

西方学者对此有各种评论。

但是这些传说中的某些人物及其事迹并不能肯定全部是没有历史根据的。

特别是从西欧文化的历史背景与传说中和宗教上的人物在人们精神生活中占有的地位，马基雅维里的例示与分析显然会产生吸引人的效果和特殊的说服力。

[4]罗慕洛（roulo，公元前735‐716），传说中罗马的奠基者和第一位国王。