昭阳顺着来时路又回到司膳司的小院时，皇帝一路相送。

她停在院外的那棵大树下，抬头望他：“主子，您快回去吧。

明儿还要早朝呢，您这么耽搁一晚上，又该休息不好了。”

皇帝点头，又摇头，唇角有浅浅的笑意：“千金难买我乐意。”

何况是一点子瞌睡呢？

昭阳想笑，弯弯唇角，最终朝他点点头，转身飞快地回了小院。

她裙摆飞扬，像只翩翩起舞的蝴蝶，他就那么定定地站在原地看着，也不知站了多久，才惊觉该回去了。

一个人走在悠长寂静的宫道上，偶尔听见虫鸣鸟叫，远处的侍卫走动时传来细碎的脚步声，一抬头，天上的圆月静静地注视着他，一如方才注视着他与她时那般温柔。

心下是一片难以平静的浪潮，这偌大深宫，寂寂此生，好似终于找到了可以栖息的大树。

这一刻的他也不过是一只凡尘中挣扎的小小蝼蚁，因为遇见了她，天光乍亮，那些看似晦涩的伤痕都被时光的手抚平。

他是她的，不管她再怎么担忧，再怎么顾虑，他知道这颗心送出去就收不回来了。

他心甘情愿把它搁在她那儿。

昭阳回屋时，屋子里的烛火还亮着，明珠迷迷糊糊睡着了，只有流云抬头看着她微微皱眉：“做什么去了？这么久都不回来，我都以为你掉进茅坑里了！”

昭阳讪讪地笑：“可能是夜里吃撑了，肚里积食，有些不舒服，就在外头走了走。”

“这不都下匙了？哪儿去走走？”

“……绕着茅坑走。”

流云没好气地瞪着她：“大晚上的，说这种有味道的笑话，存心叫人睡不着吗？赶紧的，把灯吹了，明儿还得起早去承恩公府呢！”

她翻个身，闭眼睡了。

昭阳也褪去外衣钻进了被窝里，可黑漆漆的夜里，她仍旧望着窗外的沉沉夜色，难以入眠。

皇帝说的每句话、每个字都刻在心上，叫人动容。

她惆怅又欢喜，最终不知熬了多久才阖眼睡着。

***

天刚亮呢，阖宫上下都开始忙碌起来，宫道上来来往往都是宫女太监，各宫各司的人也都忙着自己的事情。

朝露瞧着四下没人，一闪身就进了甘泉宫，与门口守门的太监点了点头，一路快步走进了大殿里。

大殿里的佟贵妃在喝燕窝盅呢，如意立在一边儿伺候着，替她拿块马蹄糕，她嫌腻了，不肯吃，如意又夹了块莲子糕，她还是撇嘴：“怎的都是些甜到腻歪歪的东西？存心让我发福是不是？”

她近来丰腴了些，掐着腰身只觉得指缝里全是肉，前头的衣裳可都穿着有些紧了。

她很泄气，自打皇帝不来这甘泉宫了，她就老是吃东西解闷，可是吃着吃着，闷没解成，人反倒胖了一圈。

朝露在门口合上大门，神色紧张地转过身来朝她行礼，行到一半就见佟贵妃把手里的燕窝盅搁下了：“怎么今儿跑回来了？皇上那边可有什么要紧事？”

朝露曾经是她甘泉宫的人，几年前皇帝那边的御前女官满了二十五，放出宫去了，她就想方设法叫朝露补了这个缺，成了皇帝的司帐女官。

虽说司帐只在清晨和夜里负责打理皇帝的床榻，但好歹也算是乾清宫的人，一旦那边有个风吹草动，她也能第一时间得到消息。

只是这些年宫中无大事，朝露很少露面，今儿忽然这么急吼吼跑过来，定是有什么要紧事。

佟贵妃的神色也有些紧张，心中七上八下的。

朝露走近了些，附身在她耳边说了些什么。

佟贵妃脸色骤变：“皇上昨儿夜里跑出去私会宫女？”

朝露点头：“昨儿奴婢在后头替皇上整理好床榻，见勤政殿那边二更时候就熄了灯的，可皇上一直没回养心殿，奴婢心头觉着奇怪呢，也不知皇上去了哪儿，就留了个心眼。

后来奴婢在窗子那儿瞧见大总管与福山随着皇上回养心殿时，那会儿三更的钟都敲过了。”

“那你怎么知道他是私会宫女去了？”

如意没忍住追问。