哦，原来是尚食局的，不是尚仪局的，难怪手艺不错。

赵侍郎还欲多说，忽然想起今儿走这边抄近路是为了什么，赶紧包好油纸包，收起笑意：“不与你说了，那日多谢你替我出头，今儿我还有事，就不奉陪了，改日有机会再报你那出头之恩。”

他拎着油纸包就走。

昭阳急了，没忍住朝他喊道：“大人，我的口粮！”

赵侍郎脚下没停，只回头春光灿烂地笑了笑：“手艺不错，做得很好吃，就是咸了点。

正好今儿我要去太庙，这个不错，饿了还能垫巴垫巴，多谢你了。”

昭阳眼珠子都快掉下来了，这位大人，这位大人怎么这么随便？

他俩很熟吗？

这东西可以随便吃吗？

她，她这一天的口粮啊！

苍天哪，真真是雨打黄梅头，倒了大霉。

***

太庙位于皇宫最西边，共有三重围墙，由前、中、后三大殿构成三层封闭式庭园。

皇帝临行前去了趟慈宁宫，给太后请安。

他不常来这儿，来了也从不久留，倒不是与母亲关系不好，是这慈宁宫里另有些叫人看不顺眼的东西。

大殿里燃着香，一走进去就闻得见，皇帝眉头蹙紧了些，片刻后又不着痕迹地松开。

他行了个礼：“儿子给母后请安了。”

太后坐在那两臂镶金刻纹的凤椅上，正由心腹太监李勉伺候吃着盅金丝燕窝。

她如今也不过四十来岁，保养得当，眼角连皱纹都少见。

那李勉更是只有三十来岁的样子，生得白净漂亮，一双丹凤眼斜吊着。

皇帝最看不惯这妖里妖气的样子了，男生女相。

见他来了，一旁的宫女奴才早就跪了下去。

倒是李勉先搁下手里的燕窝盅，这才撩开下摆跪在了地上，连下跪的姿势都翩翩然有几分韵味。

“是皇帝来了。”

太后笑起来，眼角这才隐约露出点纹路。

没等皇帝开口，她已伸手去扶那跪在脚下的人，“起来吧，皇帝又不是外人，地上凉。”

皇帝的眉心又蹙紧了些。

他与太后自然不是外人，可跟这阉人有哪门子的关系？

李勉没动，轻轻把太后的手挡开，也不说话，只朝太后摇摇头，示意她莫要如此。

皇帝才懒得领他的情，目不斜视地看着太后，就跟眼前没这个人似的，含笑道：“今儿是寒食节，儿子携弟妹们去太庙祭祖。

母后这些年身子弱，精神劲儿不足，因此儿子就自作主张让您还在这慈宁宫歇着，还望母后莫要怪儿子自作主张。”

这些年祭祖，太后几乎没去过太庙，年年都体弱，年年都没精神。

皇帝知道她的心病，也不勉强，毕竟她和太庙里新住进去的那位没有情分，怨恨倒不少。

虽是结发夫妻，但那位可不是什么明君，亲小人远贤臣，贪女色纵享乐，太后年轻时也时时劝着，可那位倒好，听腻了忠言，居然当着阖宫上下斥责她后宫干政、妇人之见，还险些嚷着要废后。