1满族统治阶级对满族人民实行的统治制度是军事、行政、生产合一的八旗制度。

这个制度是由“牛录”

制（汉译作“位领”

，是满族早期的一种生产和军事合一的组织形式）发展而来的，明万历二十九年（1601）努尔哈赤建黄。

白、红、蓝四旗，万历四十四年（1615）增设镶黄、镶白、镶红、镶蓝田旗，共为八旗。

凡满族成员都被编入旗，叫做旗人，平时生产战时出征。

皇太极时又建立了蒙古八旗与汉军八旗。

恭亲王奕訢1，在咸丰朝本来不是个得意的人物。

咸丰把奕訢丢在北京去办议和，这件苦差事却给奕訢造成了机运，奕訢代表清廷和英法联军办了和议，接受了空前丧权辱国的北京条约，颇受到洋人的赏识。

这位得到洋人支持的“皇叔”

，自然不甘居于肃顺这班人之下，再加上素来嫉恨肃顺的王公大臣的怂恿，恭亲王于是跃跃欲试了。

正在这时，忽然有人秘密地从热河“离宫”

带来了两位太后的懿旨。

1奕訢（1832—1898）是道光的第六子，道光三十年封为恭亲王。

他因为这次与英法联军谈判之机缘，得到了帝国主义的信任与支持，顺利地实行了政变。

此后即开办近代军事工业和同文馆，进行洋务活动，成为洋务派的首领。

但是后来他因有野心，慈禧与他发生了矛盾，而帝国主义也物色到了更好的鹰犬，即把他抛弃，洋务派首领位置便由李鸿章等所代替。

这两位太后一位是咸丰的皇后钮祜录氏，后来尊号叫慈安，又称东太后，另一位就是慈禧，又称西太后。

西太后原是一个宫女，由于怀孕，升为贵妃，儿子载淳是咸丰的独子，后来当了皇帝，母以子贵，她立时成了太后。

不知是怎么安排的，她刚当上太后，便有一个御史奏请两太后垂帘听政。

这主意遭到肃顺等人的狠狠驳斥，说是本朝根本无此前例。

这件事对没有什么野心的慈安太后说来，倒无所谓，在慈禧心里却结下了深仇。

她首先让慈安太后相信了那些顾命大臣心怀叵测，图谋不轨，然后又获得慈安的同意，秘密传信给恭亲王，召他来热河离宫商议对策。

当时肃顺等人为了巩固既得势力，曾多方设法来防范北京的恭亲王和离宫里的太后。

关于太后们如何避过肃顺等人的耳目和恭亲王取得联系的事，有种种不同的传说。

有人说太后的懿旨是由一个厨役秘密带到北京的，又有人说是慈禧先把心腹太监安德海公开责打一顿，然后下令送他到北京内廷处理，懿旨就这样叫安德海带到了北京。

总之，懿旨是到了恭亲王手里。

恭亲王得信后，立即送来奏折，请求觐见皇帝。

肃顺等人用“留守责任重大”

的“上谕”

堵他，没能堵住。

肃顺又用叔嫂不通问的礼法，阻他和太后们会见，依然没有成功。

关于恭亲王与太后的会见，后来有许多传说，有的说是恭亲王化妆成“萨满”

1进去的，有的说是恭亲王直接将了肃顺一军，说既然叔嫂见面不妥。

就请你在场监视好了，肃顺一时脸上下不来，只好不再阻拦。

还有一个说法是恭亲王祭拜咸丰灵位时，慈禧太后让安德海送一碗面赏给恭亲王吃，碗底下藏着慈禧写给奕訢的懿旨。

总之，不管哪个传说可靠，反正恭亲王和太后们把一切都商议好了。

结果是，太后们回到北京，封奕訢为议政王，八个顾命王大臣全部被捕，两个亲王赐自尽，肃顺砍了头，其余的充军的充军，监禁的监禁。

载淳的年号也改为“同治”

，意思是两太后一同治政。