太后不答，半晌道：“早知道她这么不听话，当初就该直接扶持沉渊。”

内侍笑了一声，“当年沉小将军年方十五，怕是不好扶，何况不管怎么说，沉小将军比沉将军，还是差了一头的。”

沉太后叹道：“哀家何尝不知？可你看看，沉荨这个样子，哀家怎么放心把十万西境军再放在她手里？沉渊虽比她差了一些，胜在听话，狠得下心，人也没她这么倔。”

内侍劝解道：“毕竟事情牵涉到沉将军的父母，也算情有可缘，奴才斗胆，太后也多体谅体谅，不要与沉将军生了嫌隙才好。”

沉太后“嗯”

了一声，没发话了。

·沉荨出了宫门，朱沉忙牵马迎上前来。

已近午时，天光早已大亮，天色还是灰蒙蒙的，乌云一片挨着一片，见不到一丝阳光，宫墙下的一溜杨柳枝被寒风吹折得跌宕延绵，已经有点见黄的细叶子都凝上了一层薄薄的水汽。

朱沉展开一件大氅替她披上，沉荨翻身上马，行了一段路转身回头，自城楼的须弥座往边上望出去，远处宫楼的庑殿顶一重压着一重，气势恢宏，直逼天际。

“七八万人……”

她喃喃道，唇边挂上一丝嘲讽的笑，“对于他们来说，只是一个数字，但对我们来说，这数字后，都是活生生的，一个又一个的人啊！”

没有在战场经历过生死，不会明白那种一个壕沟里滚过，共同浴血奋战，鞍甲相击，横戈相护的同袍同泽之义，就算这里头有些人有自己的心思，但在外敌面前，他们同样毫无保留地抛洒出了自己的一腔赤诚热血。

何况还有被判了重罪的吴文春等人的家属，他们何其无辜，颠沛流离的同时还要承受来自四面八方的责难和唾弃。

她沉荨，做不到无动于衷，也做不到在知道真相后置身事外，对这样的牺牲和冤屈保持沉默。

“将军——”

朱沉在她身后轻唤。

沉荨回头，问道：“侯爷和谢将军呢？”

“侯爷回了侯府，谢将军去了校场，我们是回府呢，还是？”

朱沉问道。

“去兵部。”

沉荨一扬马鞭，“驾”

了一声，纵马往兵部衙门而去。

到了兵部衙门时，天空已淅淅沥沥下起雨来。

薛侍郎听到通报，亲自打了伞迎出来，沉荨下马，抖了抖身上的雨珠，笑道：“这点雨不碍事，薛侍郎客气了，赵尚书在么？”

“这会儿被人请了去吃酒。”

薛侍郎笑道。

“早知我就早点来了，也好跟着去混一顿。”

沉荨哈哈一笑。

薛侍郎摸了摸鼻子，“将军若是不嫌弃的话，就在衙门里将就吃一顿便饭？”

“说笑的，哪里就缺了这餐饭。”