凯蒂离开大约一小时后，我很紧张地告诉父母她的计划，并辩解、请求他们的祝福。

父母疑惑地听我说，听得十分仔细。

隔天父亲在我下楼到厨房时拦住我，把我带到安静的店里。

他的表情很悲伤又严肃，却很慈祥。

他先问我，我是否改变主意?我摇摇头，父亲叹了口气，说如果我如此肯定，那他和母亲也留不住我，我差不多算是成熟的大人，该允许我自己拿主意。

父母原本希望见到我嫁给惠茨特布尔当地的青年，就近安顿成家，还能分担我的快乐和苦痛‐‐然而现在，父亲八成觉得，我以后会攀上某个他一点也不了解的伦敦男人。

然而子女，他总结道，并非生来取悦父母，也没有父亲会期盼女儿一辈子陪在身边……&ldo;简单地说，南茜，即使你是要去见魔鬼，我和你母亲也宁愿看着你快乐地离开，而非痛苦地待在我们身边，甚至憎恨我们，因为我们阻碍了你的命运。

&rdo;我从来不知道他是如此严肃，也不知道他这么会说话。

我也从没见过父亲流泪，当他说话时，眼睛泛着泪光，随即眨眨眼将眼泪逼回去，声音则变得细微。

我将头靠向父亲的肩膀，放纵眼泪奔流，他伸出一只手拍拍我。

&ldo;亲爱的，失去你让我们很伤心。

你要答应我们，不会忘记我们。

要写信回来，要回来看我们。

还有，如果一切不如你意，千万别因爱面子而不敢回家见爱你的人……&rdo;‐‐讲到这里，父亲哽咽到说不出话，浑身颤抖，我只能朝他的颈子点头，&ldo;我会的，我会的，我答应你。

&rdo;

然而，我是多么狠心的女儿啊!父亲离开后，我立刻停止哭泣，前一晚的快乐涌上心头。

我开心地搂着自己，在店里跳捷格舞‐‐很灵敏地用脚尖跳，免得家人听见我在楼下的餐厅里蹦跳。

我迅速跑到邮局，寄给在艺宫的凯蒂一张画着惠茨特布尔牡蛎船的卡片。

我在船帆上写&ldo;开往伦敦&rdo;，在甲板上画两个女孩、袋子和行李箱，她们的脸上画着过大的笑容。

&ldo;我能去了!&rdo;我写在背面，并补充说明在我准备好以前，凯蒂有几天得自己打理服装……最后署名&ldo;你亲爱的南儿&rdo;。

当天我只能断断续续地高兴，因为早餐后，我和父亲说话的场景又重演了，这次换成母亲一她紧紧地搂住我，大喊同意让我走的人都是傻瓜。

戴维荒谬地说我太小不能去伦敦，只要我一踏人特拉法加广场1就会被电车碾过。

还有爱丽丝，她听到这个消息时，什么也没说，哭着跑进厨房，在午餐时间前怎么劝也不肯出来工作。

只有我的亲戚为我感到高兴‐‐不过他们更嫉妒，说我是只幸运猫，还信誓旦旦地说我会在城市发大财，把他们忘得一干二净，不然就是彻底搞砸、灰头土脸地回来。

1特拉法加广场，伦敦著名观光景点，为纪念纳尔逊勋爵贏得海战设立，因经常有鸽子在广场群聚，又称&ldo;鸽子广场&rdo;。