&ldo;放心吧，我将永远是你忠实的奴仆，从下星期五起。

&rdo;他眼睛盯着手中的杯子说，&ldo;她这个人很成问题，你打算拿她怎么办？&rdo;

&ldo;不知道。

&rdo;我想，查利这家伙也不是盏省油的灯，这会儿早已不把自己看成是我的下属。

可是现在他已经成了我的心腹，我也不便用命令约束他。

再说我也得有个贴心的人。

&ldo;也许今后我们共事会发现她这个人还不错。

&rdo;

&ldo;但愿是吧。

&rdo;查利应付道。

我们实际上已经开始共事了，乘同一艘飞船向塌缩星挺进。

我们保持中速主要是飞船的驾乘人员们想图个方便，因为自由滑落时很难封紧舱门。

只有进了加速舱我们的旅行才算真正开始了。

军官休息室太狭小了，令人感到窒闷。

我和查利走出了休息室，想利用出发前这几个小时在船上四处走走，查看一番。

驾驶台就像是一部巨大的计算机，不同的是没有任何显示屏。

我们站在一旁，看着安特波尔船长和她手下的人在维护设备。

这是我们进入加速舱前的最后一次了，一进入加速舱，我们的命运就全靠这些机器了。

驾驶舱的前部有一个舷窗。

在那儿值班的威廉姆斯中尉这时也正有空儿，所以愿意陪我们转转。

进入塌缩星轨道前，他负责的所有工作都是由计算机自动控制的。

威廉姆斯用手指敲着一个舷窗说：&ldo;但愿在这次旅途中我们用不着这东西。

&rdo;

&ldo;怎么会呢？&rdo;查利问道。

&ldo;这个窗口只是在我们迷失方向的时候才用得着。

假如我们进入塌缩星轨道的角度偏差千分之一，我们就会跑到银河系的另一端去。

通过对最亮的恒星的光谱进行分析，我们可以确定我们的大体位置。

这些光谱各有特征，只要能辨认出三种，我们就能确定坐标。

&rdo;

&ldo;然后找到离我们最近的塌缩星，再返回轨道？&rdo;我追问了一句。

&ldo;是这样的。

sade一138号塌缩星是麦哲伦云系中我们所知道的唯一的塌缩星。

我们是从截获的敌人情报中得知这颗塌缩星的。

假如在这个云系中迷失方向，即使我们再找到另一颗塌缩星，也无法进入它的轨道。

&rdo;

&ldo;如果是这样，那可就太好了。

&rdo;我说。

&ldo;我们也未必真的会迷失方向。

我们可以钻进加速舱，照准地球开足马力飞回去。