拿破仑时期标志着启蒙时代的顶峰。

这一时代的思想家从古希腊和古罗马人那里汲取了灵感，视启蒙为理性力量。

这意味着权力从教会下放到世俗的社会精英手中，而现在又一步步落到了这位代表全球权力的领袖手里。

1806年10月13日发生的一件事显示了拿破仑的巨大影响。

耶拿战役打响前一天，拿破仑率部下参谋去战场侦察地形。

当时的一位大学讲师黑格尔（日后撰写了《历史哲学》一书）听到碎石子小道上传来的马蹄声后，以赞颂的口吻描述了这一幕情景：

我看见皇帝‐‐这个世界之魂‐‐骑马出城侦察地形。

他立于天地之间，骑马驰骋四方，去征服世界。

见到这样一个人的感觉真的美妙极了。

47然而，这个世界之魂最终把一个新的庞然大物‐‐沙俄帝国引入欧洲。

沙俄是一个欧洲大国，但三分之二的领土位于亚洲。

一路尾追拿破仑残兵败将的俄军横扫欧洲，战争结束时已盘踞巴黎。

强大的沙俄军队给欧洲的均势带来了根本性问题。

面对沙俄帝国的野心，法国革命前的均势可能恢复无望。

｜第二章｜

欧洲均势体系及其终结

俄罗斯之谜

法国大革命和拿破仑时代结束时，俄国军队占领巴黎，历史车轮令人瞠目地出现倒转。

半个世纪前，俄国卷入了&ldo;七年战争&rdo;，第一次成为西欧均势中的一方。

因新加冕的沙皇是腓特烈大帝的崇拜者，俄国突然宣布中立并退出了战争，暴露了沙皇统治的专断一面。

拿破仑时期终结后，另一位沙皇亚历山大开始对欧洲的未来发号施令。

欧洲的自由及与之并存的秩序体系需要一个帝国的参与。

该国的疆域比欧洲其他国家加在一起还要大得多，专制之甚为欧洲历史上所罕见。

自那时起，俄国在国际事务中扮演了独一无二的角色：它是欧亚两个大陆均势的组成部分，但只是偶尔才对国际秩序平衡做出贡献；俄国发动战争次数之频繁超过了同时代的任何一个大国，但当构成欧洲均势的主要大国战败时，俄国先后抗击了瑞典的查理十二世、拿破仑和希特勒，挫败了单一大国独霸欧洲的企图。