英、法在上海帮助清军击退太平军的这一天，恰好是它们在北方从清朝手里攻占了大沽炮台的同一天。

为什么李秀成从上海这样快地撤退？从军事上看，当时有一股清军猛攻嘉兴，太平军在嘉兴的守军告急。

嘉兴如果失掉，李秀成向上海的进军将在后路受到威胁。

但这股清军是江南大营的残部，力量并不很大，李秀成从上海回师，很快就把它粉碎了。

这并不能成为必须放弃进攻上海的原因。

事实上，李秀成对于英、法军防守的上海并没有用全力去进攻。

英、法军所靠的不过是枪炮厉害，而兵力微不足道。

以李秀成当时所拥有的实力，如果坚决进攻，是可能打下上海来的。

他不这样做，其主要原因在于太平天国方面对外国侵略者一直缺乏正确的认识。

在李秀成这次进兵上海前二年，即咸丰八年（1858年）冬天，已经订立了天津条约之后，英国侵略军头子额尔金曾带领一支舰队，驶入长江，直到汉口，据称他的目的是要视察沿江商埠，以决定那些地方最适宜于开放给外国通商。

当他沿江上驶，经过太平天国占领的地区时，并未登陆，却野蛮地向太平军在天京的炮台进行了轰击。

天王洪秀全发出一个诏书，派人在芜湖递交额尔金。

这个诏书的形式很别致（但这是洪秀全的诏书常用的文体），全篇是七字一句的韵文，其中几乎都是讲他的宗教观念，说明他是以上帝为父，以耶稣为兄，因此他才能&ot;扫灭邪神&ot;，建立&ot;天国&ot;。

诏书中以&ot;西洋番弟&ot;称呼对方，全篇结语是：&ot;朕据众臣本章奏，方知弟等到天都，朕诏众臣礼相待，兄弟团圆莫疑狐。

朕虑弟们不知得，故降诏旨情相孚。

西洋番弟朝上帝，人间恩和在斯乎&ot;1。

这个文件显然表明，洪秀全仍然认为洋人和自己信奉同一个&ot;上帝&ot;，因而是能够兄弟相处的。

他陷在宗教的迷雾中，对于现实的国际关系完全无知。

咸丰九年（1859年）到达天京的洪仁玕虽然在香港住过多年，但所接触的主要是外国传教士。

他的执政无助于提高太平军对现实的国际关系的了解。

李秀成在这次进军上海前，洪仁玕曾送信给上海的英、法、美领事，并自己到苏州，把在上海的几个英国传教士邀到苏州和他会晤。

他想运用自己的影响来使外国人在上海不干预太平军的进兵。

但是他想错了。

应邀到苏州的英国传教士杨笃新叙述他见到干王的情形说：&ldo;干王的情绪甚为激动。