利时加起来还要大的国家的防御。

总司令派遣约翰&iddot;史密靳中将去缅甸，命

令他&ldo;为我看守好缅甸&rdo;。

史密斯受到两方面的掣时。

他发现印度第十七师

是以沙漠战训练和装备起来的，这个师原来准备开往中东。

本地的缅甸师只

不过是一批未经训练的新兵。

史密斯更加感到棘手的是，韦维尔任命赫顿中

将担任他的顶头上司。

赫顿是新德里的一位能干的参谋长，但他的主要野战

指挥官很炔发现他并&ldo;不是缅甸即将发生的战事所真正需要的那种精悍的战

斗指挥官&rdo;。

赫顿在迎击日军进攻时犯了一个错误，他命令在仰光以南二百英里习惯

在公路作战的部队去防守四百英里的丛林战线。

他的军队缺乏治疗疟疾的药

品，这就更加复杂了。

赫顿知道，他的士兵将成为敌人在马来亚成功运用的

&ldo;钩心&rdo;战术的打击对象。

&ldo;日本人高速行驶：英国人挂二挡，没有人来调整或控制这部机器，&rdo;

这是史密斯对他在边界丘陵地带指挥的&ldo;一场糟糕透顶的战役&rdo;所作的评价，

他们迎击的是日本第十五军的两个师。

到了一月的第三个星期，史密斯显然

不能守住前沿阵地的时候，他建议部队后撤，集中防守仰光的大门口锡当河

桥头堡。

一月二十四日，韦维尔飞到缅甸参加一次紧急会议。

他记取了马来

亚撤退的教训，赞同赫顿所持的看法，即这样的撤退时机还不成熟。

相反，