李家高升叔爷在旁边笑眯眯地道：&ldo;说来说去，还是看运气吧。

运气好，炮弹打到身边都不炸。

运气不好，子弹拐个弯也会打中。

&rdo;

大家哄笑起来。

说笑间已经到了柴山亭子。

柴山亭子很小，好在亭子旁边有片平地，平地上几片巨石正好可以坐一坐，山壁上还有一孔清泉，出水口插着半片竹筒，正好接水，泉水还不小，足有拇指粗细。

泉眼旁边，立了一块尺把高的石碑，刻了&ldo;柴山泉&rdo;三个字。

旁边有人对今年的新丁解释说，这口泉水有灵，大旱三年的时候都没有干过，周围几十里都靠着它救过命，所以立了这块碑。

他们从这里过的时候，来回都要敬枝香的。

在柴山亭子吃过中饭之后，将将启程时，管帐的何家叔爷说看天色要下雨了，叫大家先将斗笠戴上蓑衣穿好，箩筐检查一遍，油纸是否都遮好了，然后才上路。

何叔爷看天色很准，走不到两三里，已然是阴云密布，不多时，淅淅沥沥果然下了起来。

冬雨寒凉，无遮无挡的路上不好歇脚，顾岳跟着前头的人，听着哨令，将担子左肩换右肩，右肩换左肩，平路仍是小跑，上山下山压着步子，中间只能将担子就地放下稍稍歇口气，紧走慢走，总算走完下午预计的二十九里路行程，到了荷叶塘。

荷叶塘得名于几个村子边上那一大片长了荷花的大塘，挑盐古道就从大塘另一边经过，靠山脚的地方修了一个进深足有三四间房的大亭子，泥砖墙的两面各开了三个窗口，屋梁架得高，屋顶盖的全是瓦片，亭子里头照例堆着稻草木柴，搭了土灶。

此时已有十来个挑盐人在里头歇脚了，见到李家桥这么几十个壮丁过来，警惕地握着扁担站了起来。

顾九叔爷和那边为首的汉子搭了几句话之后，那一伙挑盐人就挑着担子继续往前走了。

旁边的人向顾岳和李长庚解释道：&ldo;这一伙人我认得，山那边三塘村的，在荷叶塘这里常常就是歇个脚，住是不住在这里的，再往前头五里路，有个小塘村，村长老娘是三塘村嫁过去的，所以三塘村的挑盐人头天晚上向来是住在小塘村。

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顾岳心里说，就算三塘村的人原本想在这里住，看到他们这几十人的阵势，也是不成的了，只能趁着天色还算早，冒着雨再赶五里路去小塘村投宿。

只是他们这一行四十几人，投宿处可不像十来个人那么容易找。

顾九叔爷有意无意地以势压人，其实也是势在必然？

而且，这凉亭只有门洞与窗洞，这么不太平的时节，看那十几个人的样子，不过就是凭着两把力气而已，其实本来也不敢在这里过夜？

顾岳脑子里念头转得挺多，这么一想，便觉得顾九叔爷的做法其实也没什么不对了。

三塘村的人一走，李家桥这几十号人，在这凉亭里堪堪可以住得下。