前厅‐‐

&ldo;此案真是有些蹊跷，若不是本县衙的捕快亲眼所见，老夫觉得这一定又是民间传来的风言风语了。

&rdo;县太爷捋着自己的小胡子意味深长地说了起来，&ldo;说来也是巧，老夫与那贾老板是旧识，贾夫人也是内人的闺房好友……&rdo;

从县太爷口中得知，贾老板是平水镇的茶商，原来家里清苦仅靠着三亩多的茶园过活。

不过，好在家有贤妻，不仅能审时度势买卖茶地，还能出谋划策将茶叶生意做大。

几年下来，贾老板的茶铺可说是遍布全国各地，成了茶行中响当当的人物。

可是吧，这人一有钱就容易飘，阿谀奉承声听多了更容易找不着北。

这几年生意下来，贾老板结交了不少狐朋狗友，这些狐朋狗友也没啥乐趣，就瞧着贾老板的原配已成婚五年无所出就开始撺掇着让贾老板纳妾。

贾老板原是不愿的，一来茶铺做到如今地步全靠着妻子聪慧和贤明，二来他这位贤妻还是他的救命恩人，当年在淮水之滨，妻子为了救他才不幸小产，落下了病根这才一直没能生育，现如今若因无所出而要纳妾，这实在是不人道。

但，这坚守的底限也终有打破的一日。

那日，贾老板通往日一样巡查各个店铺，巡查至城西铺子时就遇见那个让他打破底限的女子‐‐霓裳。

用贾老板的话来说，霓裳真是世间少有的绝色，仅一眼，就令人深陷其中。

自那日起，贾老板就四处打听霓裳的下落，但说来也奇怪，这越是打听就越是没有音讯。

这擦身而过的惊鸿一瞥就恍如一场梦般，梦醒时只剩下深深的怀念和无尽的畅想。

这俗话说万里寻她无音讯，回首却在灯火处。

贾老板再遇霓裳是在依红楼里，她坐在高处抚琴唱歌，他站在下面隔着纱幔感到自己心脏飞快跳动着，此生竟还有机会再相遇。

霓裳是依红楼里新晋的头牌，原是南柯人氏，但近年来南柯屡遭旱灾，已逼死了不少穷苦人家。

霓裳家里也不富裕，原是以种田为生，可旱灾一来这地就再也种不出什么东西了。

为了生计，霓裳只能无奈卖身青楼了，青楼里的老鸨见她模样可人、身世凄苦便教她歌舞，只卖艺不卖身，也是盼她能有朝一日寻个好人家嫁了。

贾老板听闻霓裳的身世后，对她更是心疼不已，一连几日都去依红楼指名听霓裳抚琴谈心。

这一来二去的，两人便暗生情愫。

老鸨瞧着两人眉来眼去的样子，便给了个合适的价格，让贾老板将霓裳迎进门去。

原以为这事颇为圆满，也可算作一段佳话。

可，有人却为此心碎不已。

直到贾府开始布置喜房，贾夫人才知道霓裳要入门的消息。

贾夫人自是不甘，连忙跑去质问丈夫，但，一句不孝有三无后为大，就将她给打发了。

再往后的日子，大约就同戏文里写的那般，只闻新人笑不闻旧人哭。

贾夫人端坐在主母的位置，心里却明白她在贾老板心中的位置正在被替代，只是，她不再有可以与丈夫相濡以沫的日子，想要日子还能过下去，只能忍。

所有的忍耐到霓裳有孕那日终于结束了。

消息传来时，贾夫人正在家中禅房里念诵经文，原先念佛是求子，现在念佛是求人无子。

只是，天不遂人愿。

从前只是听闻说青楼的狐媚子蛊惑人心，进了家门后便会母凭子贵使得糟糠之妻下堂。

而如今，自己竟也会落到这步田地，想到这，贾夫人的恨和怨就再也按捺不住了，她悄悄差人去买了打胎药，心想着，只要没了这个孩子，她还是这贾府的主母，狐媚子就上不了位。

隔日，贾老板正在外攀谈生意，贾夫人带着家仆推开了霓裳的房门，瞧着霓裳略略显怀的肚子，贾夫人还是有些犹豫的，好歹是条生命。

可你一言我一语，霓裳的一句老爷等这孩子等好久了，却将贾夫人那一点犹豫变成了残忍。

贾夫人背过身去，命人将打胎药给霓裳灌下。