开封府的人来殓尸时，问了张家人一些话，又私下询问了辛夷和王屠户的事情，辛夷一律以“不识，不熟”

搪塞过去。

捕头让她画了押，径直离去。

张家在办丧期间又死一个，消息传出去，一时流言纷飞，人心惶惶。

人们说起张家村和张小娘子，都不免心生忌惮……

辛夷浑然不知外面的风言风语，一个人躲在房里，为自己把脉了一次又一次，一会觉得有了一会觉得没有，一会觉得崔郎中只是帮她遮掩一会觉得崔郎中说的是实话……

最后，她心神不宁地换衣服出门，去吕家，想偶遇崔郎中。

刚进入吕家内院，就看见一个奶娘模样的妇人，抱着一个花布襁褓从倒座房里出来，一副鬼鬼祟祟的模样。

门廊下风大，襁褓被风吹起一角，辛夷无意间瞥见，那几个月大的婴孩面部扁平，目光呆滞，嘴角流涎，还有明显的唇腭裂……

奶娘与她远远对视，紧张地捂紧襁褓走开了。

辛夷心里升起一抹异样的感觉。

这便是受到水鬼诅咒生出来的“怪胎”

？

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许是得了曹翊的吩咐，小曹娘子没有再隐瞒辛夷。

除了大儿子铁蛋，她其实还有一个小儿子，叫石头，尚不足六个月。

不幸的是，石头和张家村这两年出生的孩子一样，先天缺陷，长着一张兔子似的嘴巴，面部扁平，双眼呆滞，一看便知智傻。

吕家和小曹府都觉得这孩子丢人，满月酒都没有办，甚至不让亲眷四邻知道这个孩子的存在。

有人问起来，只说那个孩儿生出来便死了。

从此石头就被深藏内宅，从没见过生人。

这也是铁蛋讨厌辛夷和张家人的原因。

“村里的变故是从你嫁到张家村那一天开始的。”

“从那天起，妇人但凡有喜，要么滑胎，要么产而不全，出生的孩子或多或少都有缺陷……”

小曹娘子告诉辛夷这些话的时候，声音还有细微的颤抖。

辛夷回家思考了许久，又翻找出张小娘子房里的全部家什与遗留物品，左思右想，实在找不到张小娘子和水鬼案的必然联系。

更不明白，为什么会有人处心积虑地谋杀她？

不过，此刻她身处案件漩涡，不论有没有曹翊的“拜托”

，都必须弄清楚案件的真相——

事到如今，辛夷已经做好了长期回不去的准备。

她要在这个世界里立足，就得有钱。

汴京城商业发达，她可以“抛头露面”

做营生，也可以治病救人，只是女子想要独立自主，比男子更不容易，更需要钱……

尤其眼下的形势，对她实在不利。

她得为自己的生存，做好长远的打算。

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傅九衢没有食言，很快派孙怀送来了烫伤膏药。