根据&ldo;一国两制&rdo;原则设定的权力框架，国家大事的处理程序有六个步骤：一、&ldo;慈览&rdo;，一切中外奏章，均首先呈递两宫皇太后&ldo;慈览&rdo;，请注意，是&ldo;览&rdo;，而不是直接处置；二、&ldo;详议&rdo;，即&ldo;慈览&rdo;后发交议政王（即恭亲王）和军机大臣详议；三、&ldo;请谕&rdo;，两宫皇太后代表小皇帝发出具体指示，实际上，基本是军机处拟好了处理意见报批，形式上的意义为主；四、&ldo;缮拟&rdo;，根据太后的批复（往往是&ldo;知道了&rdo;三字），军机处缮拟谕旨；五、&ldo;阅定&rdo;，太后审阅；六、&ldo;颁发&rdo;，发至内阁正式施行。

这一制度的设计，与当时西方的责任内阁有相似之处：太后等于国家元首，代表最高权力，而不介入具体事务；而亲王负责的军机处则等于国家行政机构，负责各项具体工作的推进和落实。

在&ldo;叔嫂共和&rdo;的早期，实权显然是在恭亲王的手上。

辛酉政变发生后，刚刚派驻北京的美国公使蒲安臣，向华盛顿报告了中国的&ldo;宫廷革命&rdo;，准确地提到了恭亲王的摄政实权，却丝毫没有提及慈禧的名字，因为他压根没搞明白中国还有两个太后。

在1868年《纽约时报》对中国政府流程的详细介绍中，几乎完全找不到太后在其中的作用。

美国有历史学家相信，在太后与亲王的联合政权中，太后的作用是象征性的。

在这样的格局中，恭亲王自然成为国家权力的中心。

瓜田李下，嫌疑自生，恭亲王在日理万机的同时，令太后们感觉被怠慢，甚至怀疑将遭遇又一个多尔衮，实在也在情理之中。

当&ldo;叔嫂共和&rdo;进入到第四个年头（1865年）时，两宫太后突然发难，一举褫夺了恭亲王的&ldo;议政王&rdo;头衔。

后人普遍认为，这是慈禧太后主持的夺权行动，但这实在是两位年轻寡妇的联手亮剑。

尽管都被尊为太后，但此前慈安太后贵为皇后，她之于慈禧，不仅是妻于妾，更是君于臣。

这是很多研究晚清的人们，所容易忽视的基本定位。

作为昔日的正宫娘娘，同治皇帝的教育，乃至日常生活，都是由慈安太后，而非皇帝的生母慈禧太后来负责。

在后世的眼中，慈安太后的形象十分和善，甚至懦弱，但在最为关键的辛酉政变中，她所表现出来的果决和刚毅，绝不亚于慈禧，而且，&ldo;正牌太后&rdo;不必依赖&ldo;母以子贵&rdo;就已天然获得权威资源和号召力，更是慈禧难以企及的。

从公、私两方面看，慈安太后在捍卫皇权方面都绝非一个唯唯诺诺的跟班。

维护和巩固同治皇帝的地位，应对来自国内外的一切挑战，两位太后担负着共同的使命，其利益是完全一致的，区别或许只在于：一个台前、一个幕后；一个低调、一个高调。

在慈安、慈禧和恭亲王这个年龄相仿的三角组合中，真正的核心是年龄最小的慈安。

她在表面上的&ldo;清净无为&rdo;，正是一个国家元首应有的超然姿态，从而放手让其他两位管理具体的行政事务，并且游刃有余、不露声色地调节着左右平衡：在褫夺恭亲王的&ldo;议政王&rdo;头衔时，她站在了慈禧一边；而在之后处死慈禧的宠监安德海，尤其在为同治皇帝挑选皇后时，她又联合了恭亲王。

如果我们认可恭亲王与慈禧均为人中龙凤，能如此周旋于这对龙凤之间的慈安太后，就不可能是懦弱无能的庸才。

1865年对恭亲王的&ldo;修理&rdo;，效果是显著的。

在一番深刻的自我批判后，恭亲王被允许重返领导岗位，但其定位却迅速地调整为一个大管家，而太后们则超越了&ldo;皇嫂&rdo;、确定了&ldo;女主人&rdo;的主导定位。

在她们看来，恭亲王似乎开始远离成为&ldo;多尔衮第二&rdo;的危险。

1881年，慈安太后暴病身亡，普遍认为，这意味着平衡慈禧太后和恭亲王的砝码失落了：三年后（1884年），慈禧太后就驱逐了恭亲王。

但实际上，在1884年那次著名的甲申易枢后，&ldo;叔嫂共和&rdo;的&ldo;一国两制&rdo;并未结束，顶替上来的醇亲王虽然比恭亲王的身段更为柔软，但绝非太后的附庸。

&ldo;垂帘听政&rdo;与&ldo;亲王辅政&rdo;的权力天平上，慈安太后这一砝码的分量，背后正是满清&ldo;部族专政&rdo;的坚实传统，他们念兹在兹所防范的是：不能出现&ldo;武则天&rdo;，也不能出现&ldo;多尔衮&rdo;，这种原生态的权力分立、相互制衡，或许正是这个被称为&ldo;腐朽、没落&rdo;的政权，居然能活到260多岁的&ldo;高寿&rdo;的主要原因？

第三章总理的劳碌相

【总理往往高居一人之下、万人之上，戏曲中都尊称为&ldo;千岁&rdo;乃至&ldo;九千岁&rdo;，一个有趣的现象是，恭亲王之后的中国总理们，无论贤愚，几乎都是瘦肉型的，成了这个职位的标准形象，与那些总统、执政、主席们的&ldo;样样都伟大&rdo;形成了鲜明的对比。

】

尽管早已通过大量的情报及公文往来，对大清国这位年轻的&ldo;总理&rdo;了如指掌，但当英国代表团与恭亲王奕訢共处了短短的数小时后，依然为他的风度所折服。

签订《中英北京条约》，是27岁的恭亲工在国际舞台上的第一次亮相。

面对着装备精良、人数众多的占领军，而对着处处故意怠慢自己的英国全权特使额尔金勋爵，这位年轻人，从容不迫，应对自如。