签订《北京条约》时英国代表团的成员、日后写了大量有关东方著作的芮尼医生回忆道：&ldo;恭亲王十分和蔼可亲，他的长相是十分典型的鞑靼人：他的右脸颊上有两颗浅浅的瘢痕，连在一起，看上去似乎是之前长过疖子的痕迹。

他的脸和手看上去都很小，手指十分小巧，如同妇人。

&rdo;芮尼用大量篇幅，详细地描写了恭亲王在接见过程中展现出来的绅士风度，为之大为倾倒。

恭亲王的这种翩翩风采，随着年龄的增长而愈加成熟。

1879年，美国前总统、内战英雄格兰特将军访问中国，这是西方国家政治领袖首次访华。

格兰特随行的私人朋友、著名记者、日后的驻华公使杨约翰（1882～1885年）写道：&ldo;恭亲王与之前我所见过的东方王子及政治家们不同，他十分生动。

这是一个机敏的男人，直觉敏锐，意志坚定。

印度和穆斯林的王子，以及我们在印度斯坦和埃及的朋友们，往往是呆板地坐着，整个谈话中面容呆滞，令你以为是在和石头对话。

但是，恭亲王在谈话中，却表情丰富，十分生动。

天很热，他边说话边摇着折扇，说到兴起的时候，他就将折扇半合着，指着格兰特将军的胳膊，同时，用热切的目光注视着将军的脸。

&rdo;在美国出版的杨约翰回忆录中，画家给读者呈现了一个美貌若潘安的恭亲王形象。

在西方人的照相机和画笔下，这一时期的恭亲王给后世留下了一些影像。

英军摄影师费利斯&iddot;比托在《北京条约》签订后为恭亲王拍摄的照片，成为中国历史上的第一张皇室照片。

根据西方人给我们留下的影像和描述，这位大清国&ldo;总理&rdo;的形象基本可以还原：

他身材瘦削，甚至双颊凹陷，其腰围尺寸似乎与其地位完全不成正比，更与一般高级干部们脑满肠肥的形象大相径庭。

这种瘦削，无疑并非福相，多主终身劳苦，却并非缘于先天体弱，更不可能因为营养不良，或许正是江山社稷的沉重担子所致。

作为最早在大清&ldo;铁屋子&rdo;里清醒过来的人，恭亲王却因为自己的特殊地位，不能大声地呐喊，只能一边高举大旗&ldo;抓革命&rdo;，另一边则悄悄改革&ldo;促生产&rdo;，能做的不能说，至少不能多说；能说的却不能做，至少不能真做。

在瘦削的外表下，他却是人格层面上的&ldo;美男子&rdo;，温文尔雅，风度翩翩，对待列强占领军不卑不亢，对待自己的部属和蔼可亲，这令他在国际国内都赢得了相当多的认可。

在那批判与斗争充斥的高层，他几乎是所有干实事者的总后台，而我们至今耳熟能详的&ldo;实事求是&rdo;口号，就是他当年鲜明地提出来的。

在晚清的改革开放中，被后世推崇的曾国藩、左宗棠、李鸿章等人，其实只是改革的桨手而已，幕后的真正掌舵人、伯乐、保驾护航者就是恭亲王。

中国绘画向来不注重写实，恭亲王因此得以成为第一个留下真实影像的中国&ldo;总理&rdo;。

总理往往高居一人之下、万人之上，戏曲中都尊称为&ldo;千岁&rdo;乃至&ldo;九千岁&rdo;，一个有趣的现象是，恭亲王之后的中国总理们，无论贤愚，几乎都是瘦肉型的，成了这个职位的标准形象，与那些总统、执政、主席们的&ldo;样样都伟大&rdo;形成了鲜明的对比。