慈禧太后显然更乐于让恭亲王的亲密战友、属下、学生李鸿章，来充当改革的门面，这不仅是因为&ldo;李大架子&rdo;那一米八的雄伟身高和&ldo;看见红灯绕着走&rdo;的机智灵便，更因为李鸿章无论获得多么崇高的地位，也还是安全、可控的。

当李鸿章被当时的国际社会普遍看做中国改革的旗手时，人们似乎忘记了，在恭亲王指挥的航船上，李鸿章只是一个桨手而已；当后世的人甚至喊出了李鸿章是大清改革的总设计师时，人们的确忘记了，在恭亲王的设计工作室内，李鸿章只是个描图的学徒而已。

而进入民国之后，随着整个晚清历史被有意识地妖魔化，恭亲王愈加被忽视了。

恭亲王的宅邸，至今坐落在后海边上。

如织的游人中，多是来此瞻仰和珅故居，沾点财气与福气，很少有人关心&ldo;慈禧太后的小叔子&rdo;。

一部有关恭亲王的电视连续剧，虽然有名角压阵，似乎并没受到票房待见，&ldo;一生为奴&rdo;的标题略显刻薄，倒也还算符合大多数人的观感。

似乎是作为另类导游词，在整修如故的恭王府内，居然在墙壁上还能清晰辨认出斑驳的红色大字标语：

努力学习最高指示

忠实执行最高指示

热情宣传最高指示

勇敢捍卫最高指示

……

第八章&ldo;谋杀&rdo;同治帝？

【恭亲王的性格是绵里藏针的，在阴柔的外表下，却是一种果决，这在其打倒肃顺等&ldo;八人帮&rdo;及解散阿思本舰队时展露无遗。

当他在慈禧身后，高举旗帜、高喊万岁时，慈禧如果真能对他彻底放心，慈禧就不会成其为慈禧了……】

1875年2月12日，美国《纽约时报》和《芝加哥每日论坛报》同时在头版刊发了一则极短的报道，正文只有14个英文单词：&ldo;来自中国的电讯表明，这个国家的内战将无法避免。

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次日，这两家报纸又在显要位置刊发了一篇报道，称虽然醇亲王之子（即光绪皇帝载湉）已被选为接班人，但同治皇后阿鲁特却身怀有孕，如果她能诞育一位皇子，则帝位之争必将趋于激烈。

报道又说，传言皇后已经自尽，但无法得到证实。

此时，距离年仅19岁的同治皇帝驾崩正好一个月，尽管大清国竭力给国民和世界营造一个印象：大清国的形势一片大好，不是小好，而是大好，越来越好。

但在这大好形势下，西方人似乎并不领情。

1月31日，这两家大报的头版上就同样刊登了一则短消息：&ldo;传言说，因皇位继承问题，北京已经爆发骚乱。

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有关红墙内阴谋的种种揣测，在西方蔓延。

负责主持中央日常工作、时年43岁的恭亲王奕訢，再度站到了风口浪尖。

&ldo;可怜天子出天花&rdo;