比文件审批权更重要的，当然是接班人的问题。

同治皇帝死后，有关其接班人的选择乃至争论过程，在正史中没有任何记载，而在野史中，却存在许多不同的版本。

说法之一，是当时皇后阿鲁特身怀有孕。

果如此，当然必须等待她的临产，如果所生是男孩，继承人问题便迎刃而解；如果所生是女孩，则再另行挑选接班人。

史家经常引用的一段&ldo;野史&rdo;，说是慈禧当时表示：&ldo;皇后虽已有孕，不知何日诞生，皇位不能久悬，宜即议立嗣君。

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恭亲王则认为：&ldo;皇后诞生之期已不久，应暂秘不发表，如生皇子，自当嗣立，如所生为女，再议立新帝不迟也。

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其他王公大臣也几乎都赞同恭亲王的意见，但慈禧却坚决反对：&ldo;现在南方尚未平定，如知朝廷无主，其事极险，恐致动摇国本。

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这个说得有鼻子有眼的段子，其实连野史都称不上，其来自两个英国人写的《慈禧外纪》，而这本初版于1910年、畅销世界数十年的&ldo;历史巨著&rdo;，已经被无可争辩地确定为&ldo;伪书&rdo;－－－－一部彻头彻尾的历史小说而已。

两位作者创作同治皇后怀孕的灵感，估计就是来自于那与中国御史们一样&ldo;风闻报事&rdo;的《纽约时报》驻华记者。

说法之二，同治皇帝曾想立孚郡王之子、贝勒载澍为接班人。

据说同治已经要求其师傅李鸿藻在病榻前起草这一传位诏书。

但这一说法同样源自《慈禧外纪》，被国内大量辗转摘引后，添油加醋，最后说是李鸿藻心中害怕，起草完后就到慈禧那里去汇报，慈禧一看大怒，下令给皇帝&ldo;尽断医药饮膳&rdo;，活活饿死了自己这位亲生骨肉、少年天子。

说法之三，是同治皇帝选择了陪伴自己一同去寻花问柳的哥们儿、恭亲王之子载瀓。

据说，因此之故，当同治皇帝驾崩，慈禧召集领导班子商议接班人大事时，恭亲王居然说一了句：&ldo;我要回避，不能上去。

&rdo;这一说法，来自陈夔龙的《梦蕉亭杂记》。

但日后官至直隶总督的陈夔龙，当时还在老家刻苦攻读迎接高考呢，这当然也是道听途说。

说法之四，则是从下一辈的&ldo;溥&rdo;字辈选择，这一辈居长的是当时6岁的溥伦（后出任农工商大臣，拥护共和），但溥伦的父亲载治却是从远房过继给隐志郡王奕纬（道光长子，咸丰皇帝和恭亲王的长兄．早夭）的，不是近支亲室，血统不纯。

这说法，同样源自于《慈禧外纪》而被广为转载，极不可靠。

尽管以上说法的来源都相当不靠谱，但也大致列举了当时可能的接班人选。