皇帝敛去笑意，起身踱了几步，停在栏杆处说道：“北边胡虏们物资匮乏，觑觎我中原已久。

“贺楚此人奸滑阴狠，前些日子咱们探得的天机楼那伙人背后头目确为乌剌王庭的人。

“——现如今那边如何？有无朝臣被他们盯上的？”

燕棠略凝神，说道：“连盯了数日下来，他们确实是小动作不断。

不过倒是没发现有朝臣与他们接触上，官眷亲友也未曾有。”

皇帝点点头，踱步道：“接着盯，也不要打草惊蛇，先把那单‘买卖’做成，拿到贺楚野心勃勃的证据。”

燕棠颌首。

略顿，他又道：“臣昨儿夜里收到的消息，乌剌使臣巴图不日便将到京了。

“但他此次带来的人数不少，且名单上有许多生面孔，虽然说往年这样的情况也有，但今年却尤为显著。

“臣以为，贺楚除了暗来，许是还想借着朝贡的名义明为讨要赏赐。”

“司马昭之心，路人皆知！”

皇帝淡淡望着栏外两只蝴蝶。

从燕棠的角度看过去，他的眼尾已泛出些清冷。

大殷两百年下来国富民强，基础坚实。

按外邦结交惯例，外来使臣团将按人头数给与赏赐，以显上邦风范。

各小邦们起初来的顶多不过数十人，后期尝到甜头，人数越发的多，朝廷负担自然增重，而朝夕之间中断往来又牵连甚大，因此竟成了众邦的侍仗。

乌剌王亦称可汗，现任的这位乃是兵变上位，据闻行事彪悍，上位两年，却已收伏了两三个小部落。

这也没法令人不信，因为近两年乌剌遣来的使臣团亦是越发肆意起来。

纵无皇权之虑，为君者也不见得能时刻高枕无忧。

“介时他们到了，索性你去会同馆代为招待招待。”

燕棠正静默着，皇帝又缓步踱了过来，神色也恢复了先前的怡然：“他们正愁找不到朝廷的缺口。

“你是朕的禁卫军将领，他们若是知道由你出面接风，定然会伺机而为。

“你就听听看，贺楚这回究竟准备了多大胃口？”

燕棠领旨。

皇帝负手望着他，又扬唇：“不过使臣团里也来了女使，显然是有备而来，你须有个准备。”