这块土地正在死去。 正是冬麦播种时节，然举目望去，处处焦黄，田地干裂，四野毫无生机。 这是宿州境内，睢水边上。 “……呜呜，哥哥，你醒醒……” 稚嫩的女童哭声传来，声音虚弱又无助。 离河堤不远有一处水塘，塘水半枯，黑乎乎淤泥在阳光下散发着恶心的臭气。塘边布满了杂草，十几步外还有几具饥民尸体，个个四肢枯瘦，脸色青灰，干巴巴有若骷髅怪物。 阵阵呜咽哭泣声正是从水塘边传来，却见塘边杂草上躺着一个十七八岁的少年，少年面色苍白，此时双目紧闭，一副不省人事样子，只依稀可见他那颇为俊秀的脸庞。 看少年是一个读书人，但他虽然穿着青衫，但双袖为窄，头戴软脚幞头，身上一袭披风，腰间隐露刀鞘与匕首，边上还插着一把雪亮的斩马刀，似乎又不象是一个普通的读书人。 在少年身边，一大一小两个孩童正趴跪着啼哭不止，看这两个孩童年纪都不大，一男一女，都只有五六岁光景。 男童似乎年纪大些，有些沉稳懂事，他哭了一会，反过来安慰女童：“瑛儿不哭，哥哥会醒的。” 女童只是抽抽噎噎的哭泣：“我……我要哥哥……” 似乎听到了弟弟妹妹的啼哭声，少年突然呻吟了一声，苍白的脸容上更浮起无比的痛苦之意，似乎还蕴含着强烈的愤怒与不甘，连俊秀的脸容都扭曲起来。 男孩惊喜的道：“哥哥要醒了？” 就在这时，忽然旁边传来了一阵动静，立时一大一小两个孩童都是竦然看去，果然，水塘杂草丛从边分开，脚步踉跄的走出两个男子来。 两个孩童惊恐的看着这两个男子，看他们手上都提着木棍，身上穿着破旧的棉衣，黑呼呼满是破洞，走路发飘，显是饿得厉害。而二人面目赤肿，很难看出他们原本长什么样子，不过一双眼眸都莹莹的闪着绿光，象恶狼一般。 这是吃过人肉的表现，崇祯元年马懋才曾在《备陈灾变疏》中写道：“更可异者，童稚辈及独行者一出城外，更无踪影。后见门外之人炊人骨以为薪，煮人肉以为食，始知前之人皆为其所食。而食人之人亦不数日面目赤肿，内发燥热而死矣...