耳听得马蹄声渐近，尘头起处，十骑马奔了过来。

当先三匹马上骑者没等奔近，便翻身下马。

李力世等迎将上去，与那三人拉手说话，十分亲热。

韦小宝听得其中一人说道：“总舵主在前面相候，请李大哥、关夫子几位过去……”

几个人站着商量了几句，李力世、关安基、祁彪清、玄贞道人等六人便即上马，和来人飞驰而去。

茅十八好生失望，问道：“陈总舵主不来了吗？”

对他这句问话，没一人回答得出，各人见不到总舵主，个个垂头丧气。

韦小宝心道：“人家欠了你们一万两银子不还吗？还是赌钱输掉了老婆裤子？你奶奶的，脸色这等难看！”

过了良久，有一人骑马驰来传令，点了十三个人的名字，要他们前去会见总舵主。

那十三人大喜，飞身上马，向前疾奔。

韦小宝问茅十八道：“茅大哥，陈总舵主年纪很老了吧？”

茅十八道：“我……我便是没……没见过。

江湖之上，人人都仰慕陈总舵主，但要见上他……他老人家一面，可当真艰难得很。”

韦小宝嘿了一声，心中却道：“哼，他妈的，好大架子，有什么稀罕？老子才不想见呢。”

群豪见这情势，总舵主多半是不会来了，但还是抱着万一希望，站在大门外相候，有的站得久了，便坐了下来。

有人劝茅十八道：“茅爷，你还是到屋里歇歇。

我们总舵主倘若到了，尽快来请茅爷相见。”

茅十八摇头道：“不！

我还是在这里等着。

陈总舵主大驾光临，在下不在门外相候，那……那可太也不恭敬了。

唉，也不知我茅十八这一生一世，有没福份见他老人家一面。”

韦小宝跟着茅十八从扬州来到北京，一路之上，听他言谈之中，对一般武林中人物都不大瞧在眼内，唯独对这陈总舵主却十分敬重，不知不觉间受了感染，心中也不敢再骂人了。

忽听得蹄声响动，又有人驰来，坐在地下的会众都跃起身来，大家伸长了脖子张望，均盼总舵主又召人前去相会，这次有自己的份儿。

果然来的又是四名使者，为首一人下马抱拳，说道：“总舵主相请茅十八茅爷、韦小宝韦爷两位，劳驾前去相会。”

茅十八一声欢呼，从担架中跳起，但“哎唷”

一声，又跌入担架，叫道：“快去，快去！”

韦小宝也十分高兴，心想：“人家叫我‘公公’叫得多了，倒没什么人叫我‘韦爷’，哈哈，老子是‘韦小宝韦爷’。”

两名使者在马上接过担架，双骑相并，缓缓而行。

另一名使者将坐骑让给了韦小宝，自己另乘一马，跟随在后。

六人沿着大路行不到三里，便转入右边一条小路。

一路上都有三三两两的汉子，或坐或行，巡视把守。

为首的使者伸出中指、无名指、小指三根手指往地下一指，把守二人点点头，也伸手做个暗号。