韦小宝哼了一声，道：“这冯锡范不知躲在哪里风流快活，你多派人手，到各处窑子里查查。

他吃喝嫖赌的不回家，小老婆跟人逃走了，也算活该。”

那知府道：“是，是。

按理说，冯伯爷倘若在花街柳巷玩耍，这许多日子下来，也该回去了。”

韦小宝道：“那也难说得很。

冯锡范这家伙是个老色鬼，可不像老兄这么正人君子，逛窑子只逛这么一天半晚。”

那知府忙赔笑道：“卑职不敢，卑职不敢。”

正在这时，忠诚伯冯夫人差了她兄弟送了八色礼物来，说要向韦公爷磕头，多谢韦公爷出力查案。

韦小宝吩咐挡驾不见，礼物也不收。

亲兵回报：“回大人：冯家的来人好生无礼，临去时不住冷笑，说什么有冤报冤，有仇报仇；又说皇上已知道了这件事，终究会水落石出，旁人别想只手遮天，瞒过了圣明天子。

回大人：这人胆敢到咱们门口撒野，小的当时就想给他几个耳括子。”

当日法场换人，这名亲兵也曾参与其事，听得冯府来人说话厉害，似乎已猜到了内情，不由得心中发毛。

韦小宝做贼心虚，不由得脸色微变，心想：“这般闹下去，只怕西洋镜非拆穿不可。

你奶奶，冯锡范自己也给老子杀了，难道老子还怕你一个死鬼的老婆？”

突然间想到了一个主意，登时笑容满面，向那知府道：“贵府不忙走，你在这里等一会儿。”

回入内堂，叫来亲兵队长，吩咐如此如此。

那队长应命而去。

韦小宝回到大厅，说道：“皇上差我办这件事，咱们做奴才的，自当尽心竭力，报答圣主。

咱们这就到冯家去踏勘踏勘。”

那知府一愕，心想：“忠诚伯失踪，他家里有什么好踏勘的？”

口中连声答应。

韦小宝道：“这桩案子十分棘手，咱们把冯家的大小人等一个个仔细盘问，说不定会有些眉目。”

那知府道：“是，公爷所见极是。

卑职愚蠢得紧，始终见不及此。”

其实以他小小一个知府，又怎敢去忠诚伯府详加查问？其时顺天府衙门中自上至下，人人都知冯锡范是抚远大将军韦公爷的死对头，此人失踪，十之八九是韦公爷派人害死了。

韦公爷是当朝第一大红人，手掌兵权印把子，哪一个胆边生毛，敢去老虎头上拍苍蝇？办理这件案子，谁也不会认真，只盼能拖延日子，最后不了了之。

那知府心想：“韦公爷害死了冯伯爵，还要去为难他的家人。

那冯夫人也真太不识相，派人上门来胡说八道，也难怪韦公爷生气。”

韦小宝会同顺天府知府，坐了八人大轿，来到忠诚伯府，只见数百名亲兵早已四下里团团围住。

进入府中，亲兵队长上前禀道：“回大人：冯家家人男女一共七十九口，都在西厅侍候大人问话。”

韦小宝点点头。

那队长又道：“回大人：公堂设在东厅。”

韦小宝来到东厅，见审堂的公案已经摆好，于是居中坐下，要知府在下首坐着相陪。

亲兵带了一个年轻女子过来，约莫二十三四岁年纪，生得姿首不恶，袅袅娜娜地在公堂前跪下。

韦小宝问道：“你是谁？”

那女子道：“贱妾是伯爵大人的第五房小妾。”

韦小宝笑道：“请坐，你向我跪下可不敢当。”

那女子迟疑不敢起身。