石达开给骆秉章的信中回顾十余年来的戎马生活说：&ldo;转觉驰驱天下，徒然劳及军民，且叹战场中每致伤连鸡犬，带甲经年，人无宁岁，运筹终日，身少闲时。

天耶人那，劳终无益，时乎运乎，穷竟不通。

阅历数十年，已觉备尝艰苦，统兵数百万，徒为奔走焦劳。

&rdo;2这封信虽然未必出于石达开的手笔，但看来是真实地反映了他当时的思想和情绪。

当他在军事上陷于绝境的时候，对于他所曾参与的事业的绝望和懊丧也就达到了顶点。

在石达开离开天京后，天王洪秀全曾起用蒙得恩为&ldo;正掌率&rdo;，这是当时最高的官职。

陈玉成这个年轻的优秀将领被封为&ldo;又正掌率&rdo;，李秀成则封为&ldo;副掌率&rdo;。

陈、李二人经常奔驰于战场，只有蒙得恩留在天京作为洪秀全处理国事的主要助手。

蒙得恩虽然在金田起义前就已参加拜上帝会，但无论在军事和政治活动方面都没有显出什么较强的能力。

到了咸丰九年（1859年）三月里，洪仁玕到达天京，这使洪秀全非常高兴。

半个月后，洪仁玕被封为干王，负起了在天王领导下&ot;总理朝纲&ot;的任务。

突然来到天京的洪仁玕是个什么人呢？

洪仁玕（1822-1864）是天王洪秀全的族弟，拜上帝会最早的信徒之一。

按他自己的说法是&ot;自幼读书&ot;，同洪秀全一样，是个农民中的小知识分子。

洪秀全决心革命时，曾与他密谋。

在金田起义时，他还在广东本乡。

起义发动后，洪秀全家乡中的亲属和有关的人都受到官方严缉。

洪仁玕曾到广西，但没有追上起义的军队。

咸丰二年（1852年）他和洪秀全派到广东的一个使者一起发动了一次小规模的起义，没有成功。

他被清朝官方所逮捕，幸而逃脱，并辗转逃亡到了香港。

太平天国定都南京后，洪仁玕曾到上海，但未能设法抵天京，只好仍回到香港。

他在香港接触了一些外国传教士，其中有个汉名叫韩山文的瑞典的青年教士，根据洪仁玕的口述写了本关于洪秀全的起义经过的书，是最早向世界介绍中国这一重大事件的一本书1。

洪仁玕在香港期间，以给外国人教授中文为生，同时他也向外国人学了天文、历算及其他知识。

到了咸丰九年（1859年），他从广东到江西、湖北，乔妆商人，经过清朝统治的地区终于到达了天京。

这样一个新来乍到的人立刻被置于国家的高位上。

咸丰十年（1860年）太平军奔袭杭州，分散了敌方江南大营的兵力，立即回军击败江南大营，这一个英明的作战计划就是洪仁玕提出来的。

在经过这一战使天京形势大为改善以后，主张出兵东进苏、杭、上海的也是洪仁玕。

他当时认为东进胜利之后，应立即争取长江上游，分兵占领湖北、江西。

他在发觉李秀成既得江南地区后，就以为&ot;高枕无忧&ot;，曾批评说：&ot;江之北，河之南，自古称为中州渔米之地。

今弃而不顾，徒以苏、杭繁华之地，一经挫折，必不能久远&ot;1。