&ldo;娘也是没办法，但凡家里有一点路子，娘都不想来让你为难。

可家里实在撑不住了，娘没办法啊，总不能看着你几个哥哥去死吧?秀儿，你想想办法，求求四爷，啊……&rdo;周家老太太早就上了年纪，这两年诸事烦心，身体早就不比从前了，这次要不是遇上关乎阖家的大事，她是不可能上门求人的。

周氏瘫坐在椅子上，苦笑连连，&ldo;娘，您又不是不知道，赵四，就是个废物点心，见天在鸿胪寺那个地方混吃等死，指望他，不如给哥哥们预备几口棺材来得实在。

&rdo;

&ldo;秀儿……&rdo;

&ldo;您逼我有什么用，祭天大典多大的事，二哥他们也敢作假，这不是上赶着找死吗?&rdo;

&ldo;你哥他们也是没办法，行商不易，京城里头为商更不易。

你爹前些年铁了心要改换门庭，生生捐了一半身家，剩下的一半，里面那些吸金的招眼的也不敢再开，一家老小就指着那余下的那几件铺子过活，眼看着就要入不敷出，每年娘还要贴补你三万两银子。

你在侯府，都不知道咱家现在过得是什么日子。

&rdo;

&ldo;那也不能……&rdo;周氏没想到娘家居然到了这个境地，明明她出嫁时还那么富贵，怎么转眼间就，就成了一个空壳子了。

&ldo;唉，咱家从你爹买官那刻起就注定要败落了。

&rdo;周家老太太也不打算再遮掩，直接把话和闺女挑明了，&ldo;你爹买了官，原想着能借这层身份洗干净商户的贱籍，让你几个侄子能科举晋身，给咱周家在京城打下根基。

可是，他却没想着人家认不认他这种官，自从他买官之后，以前和咱家交好的人家几乎都不来往了，不仅如此，周家在江南的商号分子也都被人吃的一干二净。

你几位哥哥想谋个八九品的闲差也不得法，咱们周家是被逼着退出了徽商这个圈子。

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&ldo;那不正好，咱家以后就不是商户了。

&rdo;

&ldo;傻孩子，咱家不是商户，可咱家还有商产啊，你爹那个虚官能吓唬的了谁，前前后后好几家大人物都打量着咱家那点产业，你哥摆出了永安侯府的名头，也就吓退了几个小鱼小虾，可总不能一直就这样吧。

内务府的公公们找来的时候，你爹也不同意，说这事太冒险了，可咱家真是到了山穷水尽的地步了，你二哥就因为不愿意把平康坊的一家酒庄让出去，就被承恩公府的家奴打伤了腿，报给顺天府尹，人家连个诉状都不愿意接。

你哥哥们不想你担心，一点消息都没敢跟你说，就怕你在侯府里难做。

&rdo;

&ldo;可哥哥们也不能和内务府那帮人打交道啊，您不知道啊，那帮人吃人都不吐骨头，帮他们以次充好，这不是上赶着做替罪羊吗?哥哥们糊涂，您和父亲怎么也糊涂了。

&rdo;

&ldo;你以为我们想吗，可不照着人家说得做，咱家恐怕就先得让人收拾了，再说，公公们保证了，只要做满三年，就可以给你哥哥们一个皇商的名头，到时候咱家用不了多久就可以东山再起……&rdo;

&ldo;那帮人的话您也信，那前几年的何家乔家是怎么没的，人家的家底可比咱家厚实多了。

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