在一处村落，他们目睹了一场“驱魔”

仪式。

被捆绑在柱子上的是一个十几岁的女孩，她的面庞被隐匿在黑烟之中，而她的双足则被金红的火苗舔舐。

“她是个妖怪。”

村长说。

女孩拥有“不死”

的能力。

即使头颅被打碎，她的身体也能恢复如初。

村民认为，这个不详且诡异的存在是导致死亡的元凶。

女孩的不死正是因为她夺去了他人的生命。

僧人普照否认了这种说法，他在村子里架设了结界，并带走了女孩，给她衣食，授她术法。

直到僧人普照在西大寺圆寂，女孩一直随行在他身侧。

不死的术式延续了她的生命，在漫长的岁月里，她贯彻了僧人普照的意志，并被敬奉为神明一样的存在。

“天元，你也知道，这一切不过是徒然的。”

千代子自言自语道。

普照确实教授了她如何对抗诅咒，但她并不认可普照扑灭火海的办法。

正如他曾经奏请天皇在都城环植果树，解除旅人的饥饿，可真正被吃进肚子里的果子又有多少呢？他以为劝说贵族豪强，让他们皈依佛门就能让他们生慈悲之心，济世之心。

可这些人中，谁又甘愿与众生平等？就连这宏大的庙宇，这庄严的佛陀，也不过是皇族收买人心的手段。

普照死后，僧人又回到了东大寺修行禅定。

外面的世界一片动荡，因修筑寺庙而亏空的国库早就令皇族无以为继，更不必说供养寺庙。

到处都是叛乱丶劫掠丶饥饿丶灾祸丶疫病。

东大寺开始在外经营庄园土地，派僧兵驻守看管，与皇室贵族的摩擦不断增加，普照昔日设下的结界也早已经崩塌——那时还是僧人的千代子仰起头。

月光透过法华堂的窗棂照射在地上，也照射在观音立像的脸上。

观音像有三目，生八臂，胸前双手合十，身后一手执莲花以净化一切烦恼，另一手持羂索以调伏刚强众生。

在观音像华美庄严的躯体上，工匠用高超的技巧勾勒出她的神韵。

月光下，这造像的面容是这样的圣洁而且辉煌。

僧人端详着它。

忽然，他意识到，面前清晰而且坚固的存在只不过是一种拙劣的模仿，是一场彻头彻尾的欺骗。

这里的一砖一瓦，一草一木，都是炙烤人心，滋生诅咒的火海。

还俗后，僧人离开东大寺，四处学习伏魔之术。

后又以调伏邪魔为口号，聚集了一批追随者。

那时，人们称他为法师羂索。

和普照不一样，羂索认为，火海的根源在于众生不平，而这不平则来自于人类的法度。

若是人人出身一致，资质相同，何来不平，何生火海？“藤原，你想好了没有，这个地方要不要烧？”

身后的诅咒又问。

咒灵漏瑚诞生于人类对大地的恐惧中。

百年前，它被一众术师封印于富士山下，又被她唤醒。

她告诉它，她有办法让世界回到那个诅咒横行的时代。