青山横北郭，白水绕小村。 巍巍青山环绕四周，源出深山的小河弯弯曲曲从此经过，滋润着这方土地。山谷中，有一寨堡，石墙之后，青瓦白墙，茅草竹屋，四处分布。青烟袅袅，阡陌纵横，时有鸡鸣狗吠之声不绝于耳。村外，是一块块农田。三三两两的农夫，身着短褐，头戴草笠，正在田间忙碌。好一派优美的田园风光。 顺着土黄色的道路一直往前，便是村口。村口左侧不远处有一桑树，树身双人合抱粗细，高约五丈有余。端的是枝繁叶茂，树大根深。桑树旁边有一宅院，时维六月，夏日炎炎，此时院中却站满了男女老少，脸上神色焦虑，伤感，惋惜等等各不相同。 东边正屋里，医师在铜盆中净了手，然后擦了擦，起身道：“刘夫人，尊夫此病，已入膏肓，已非药石可救。唉，老夫医术不精，便先告退了。” 一旁神色憔悴的刘氏闻言，脚下一个踉跄，却又强稳悲痛，相送医师至门口。再回到屋子里，看着躺在榻上已有半年，现在清瘦得只剩下一把骨头的丈夫，眼泪便再也止不住，如雨般滴落下来。 虽然之前早有心理准备，可事到临头，刘氏仍然避免不了那痛彻心肝的伤痛。想起十几年前嫁入夫家，夫妻相敬相爱，从前种种美好历历在目。如今良人却要先行一步，离她而去。从此天人两隔，再也无相见之日。刘氏心如刀绞，一边掉泪一边怨：“冤家，你就怎么舍得丢下我们苦命的娘儿俩啊！” 榻前，跪着一个约莫十来岁的童儿，长得眉清目秀，看着娘亲泪如雨下，也把嘴一撇，嘤嘤哭了起来。 院中，几个一身黑色常服的老者，聚在一起，悄然叹息：“天可见怜，我陆城亭侯一脉，耕读到如今，也就大哥家出息。可惜大哥数年前卒于范县，幸赖弘儿入了郡中为书佐，眼见着正受郡守赏识，却又不小心落水受惊，一病不起。唉！” “是啊，弘儿一病便是大半年，可怜他媳妇里里外外的，为了弘儿，家底儿花得精光，到如今却还是留不住人，真是作孽啊！” “弘儿要是走了，可怜这对孤儿寡母哟！” “还好有恭儿，有什么事这个亲叔父也能够帮衬一二。” “刘子敬这个浑人又能够帮得上什么？一天到晚不知在...