与燕军南下的同时，官军则在北上。

他们想在朱棣退回北平时候乘势出击。

平安带领数万兵马从真定出发，打算收复通州，朝廷正月初一下令魏国公徐辉祖率京军往援山东。

李远在藁城击败的葛进，即是官军北上之先锋。

朱棣锐意南进，又派朱能带一千轻骑往衡水哨探，正与平安北进之兵相遇。

不幸的是平安的兵一战而败，损兵七百余，失马五百余，指挥贾荣也被生擒。

朱棣挫败了东西两翼之敌，便带兵从馆陶渡卫河下东阿，拔东平，陷汶上，所至克捷。

再向前去就是孔子的老家曲阜了。

但他并未进曲阜之境。

既然是自称仁义之师，那么在圣人面前便不能不装得是通达情理的一般。

他对诸将说：

孔子之道，如天之高，如地之厚，如日月之明，参赞化育，师表万世。

天下非孔子之道无以致治，生民非孔子之道无以得安。

今曲阜阙里在焉，毋入境，有犯及一草一木之微者，杀无宥。

邹县孟子之乡，犯者罪如之。

这场战争，不仅是军事上的较量，也是道义上的抗衡。

朱棣越来越强烈地意识到争取军心民心的重要性。

燕军经过馆陶时，朱棣见一士兵因病卧倒在道旁。

他立即命身边的人牵过自己的从马，让病员骑上，未想身边的人都说，大王的从马士卒不宜乘。

朱棣说：“人命至重，马岂贵于人乎？今病卒不能行，不以马载之，则遂弃之耳。

战用其力，病而弗顾，是爱人不如爱马也，宁辍马以乘之。

卒既获济，马复何损！”

传统哲学中，从来就有一种思想，认为天地之间人为贵。

一次，马厩失火，孔子得知消息，首先便问是否伤人。

朱棣借题发挥；无非是说自己得了孔孟的真传。

然而与之对垒的一方，同样也举着孔孟之道的旗帜。

他们为维护朝廷，用血肉写出了一个忠字。