芝右卫门闻言吓了一跳。

昨晚来观赏净琉璃的都是熟人。

这里原本就是个小村子，村民彼此熟识，因此只要有外人进来，大伙一定知道。

虽然祭典这天晚上，也有一些附近村落的人来参观，但人数毕竟有限，而且大家也都知道对方是谁、来自哪个村子。

而且，即使有人持农锄，也没有人持刀。

算来算去，外来者只剩下人形净琉璃的演出者，也就是&ldo;巾村一座&rdo;的班底。

从十年前开始，市村一座每逢夏天都会来到本地演出，因此大家对他们都很熟悉。

座长松之辅是个有官府认证的演员，甚至还有资格谒见藩主。

由于受历代藩主庇护，人偶戏在淡路特别发达，加上当今的藩主尤其喜好人偶戏，更是大大鼓舞民众百姓，终于使淡路人偶戏成为地方特色，各村里无不竞相效法。

松之辅一团人，就是在藩主指示下巡回演出的。

这样的戏班子，不容怀疑其清白。

凶手决不可能是其中成员。

不‐‐不可能是他们犯案。

怎么可以这样怀疑认识的人？‐‐如此说来‐‐。

杀害孙女的畜生一定是来自外地，并在犯案后逃往外地者。

若凶手已不在村里，那么他是什么身份就不重要了。

总之不管他是拦路杀手还是妖魔鬼怪，一大家只能期待官府早日缉凶到案。

听完捕吏的解释，芝右卫门点头称是，并为自己的无礼道歉。

捕吏不漏，一定要将凶手绳之于法，也请芝右卫门不要太伤心，好人终将有好报。

这句话让芝右卫门深受感动。

孙女的遭遇的确不幸，但一昧哭泣也懈决不了问题。

虽然包括芝右卫门的儿子在内，仍有村民无法接受官处置，但当事人芝老爷都这么说了，众人也只好退去。

于是‐‐这桩骚动就这么平静下来。

虽然这件惨祸带来的创伤久久无法平愈，但日子还是得过。

一个月、两个月过去了，村子渐渐恢复原有的秩序，到了虫鸣不绝于耳的秋天就完全恢复了原状。

虽然依旧没听到拦路杀手伏法的消息，但凶手倒也没有再度犯案，

虽然民众尚未将这件事淡忘，但自然而然地，大家已不再谈论此事。

时序进入秋天。

在一个不热不冷的舒适夜晚。

这天晚上芝右卫门一直睡不着，仔细聆听钤钤作响、清脆悦耳的铃虫鸣叫声时，突然涌起一股吟咏俳句的冲动。

已经好一阵子没有这种冲动了。