是啊，剥马皮的。

像我们当马夫的和种田的一样，一向不被当人看，但剥马皮的就更惨了，比我们还不被当人看。

我也认为人是不分贵贱啦，但还是觉得他们比较卑贱。

江户这地方还好，人来人往龙蛇杂处，所以也就不会特别感觉地位比人低。

你看不论工匠还是流浪汉，都昂头挺胸。

不是吗？可是，这一带情况就不太一样了。

这些野人穿着衣服在乡下走动，大家会觉得很难看啦，还会嫌他们臭，叫大家别太靠近。

也不是大家身份有多高啦，只是像武士看不起种田的那样。

噢，比那还糟吧，连种田的都瞧不起他们呢。

他们的地位比马还低。

在江户也是一样吗？

嗯，也许吧。

当然，以我的身分是不能说什么大话啦。

不过，说不定我心底也瞧不起他们。

客官也一样吧？

什么？‐‐客官还真是喜欢问些古怪的问题呢。

结果，据说这剥马皮的小姑娘因受不了众人的歧视而投河自尽，死后就变成了提马。

这是一种夺取马命的妖魔。

可能是那姑娘认为如果马都死光，就不会再有剥马皮这种卑贱的职业。

要不然就是她以为死了更多马，就会有更多剥马皮的工作，生活便能因此改善。

两种说法都说得通啦。

真是个悲剧啊。

所以啦，我说他们两者是截然不同的。

我的意思是，那混帐哪可能了解这种悲哀。

然后很多讲话刻薄的马夫都说，长次郎那家伙一定是被提马附身了。

你问我为什么？

因为他撒饼布施呀。

你怎么对长次郎这家伙如此好奇？什么？你说他很受好评？真的吗？呋，那是想拍有钱人马屁的狗腿子说的吧。

的确，他布施的对象是不分贵贱。

但事实上，他对人并没这么慷慨。

真的没有。

当然，不论是木地师（注16）、流浪汉、乞丐乃至走投无路的百姓，他都是来者不拒，在撒饼布施时，对平时特别被瞧不起的人反而很客气。

但问题是，他对马夫特别刻薄，认为马夫和马一样，不过是不惜在劳动中酷使的生财工具。

[注16：日本古时的巡回木匠，为寻良木浪迹各林地，觅得后便假当地制造木器贩售。

]

当然，对和他做生意的马贩，他会很客气，但那也只是为了做生意。

相反的，他对手下的马夫就很刻薄了。

我前年也曾在他手下工作过三个月，饶了我吧。

这家伙实在太刻薄了。

那儿的大掌柜平助也很粗暴，动不动就揍人。