慈禧任命端郡王在外务部供职，也是为了使派系相斗。

端郡王之子一度被定为皇室法定继承人，慈禧太后认为端郡王应该和洋人多接触接触，这也是为了他自身的教育和发展着想。

多数洋人都不大赞同这一任命，因为&ldo;端郡王对洋人有抵触情绪&rdo;。

但罗伯特&iddot;哈特爵士说：&ldo;我个人认为，这个任命挺不错。

太后很可能对郡王讲：&lso;你这一派这么个意见，庆亲王那一派那么个意见，我该怎么办？不管怎么说，你是将来皇上的父亲，得为了儿子着想。

你统领义和团军民，且是京城卫戍军的首领，应知什么可为，什么不可为。

因此，我才任命你到那衙门上任。

凡你认为权宜之计者皆可实行。

祖宗大业要完完整整地交到你儿子手中，大清帝国要完好无缺地传给你儿子。

你手里掌握着大清的大权，你肩负着国家重任，国家兴亡系于你一身啊！

&rso;我想象得出，慈禧太后对这个郡王采取的就是这样的方略。

极力排外的王公大臣们在进入总理衙门任职后脑筋都转过弯来，从此以后一举一动都非常谨慎。

我坚信这种对国家负责的态度，以及在与外国人打交道时所得来的经验教训，对他们不是没有好处。

这对端郡王也是一个很好的教训，所以他以后坚决主张和洋人搞好关系。

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第四章

慈禧和她的&ldo;新政&rdo;

戊戌变法虽然以失败告终，但老佛爷的命差点儿搭进去，垂帘听政的地位也受到威胁。

她吸取了点教训，开始倾向采纳一些进步的政策。

实际上，她比她的侄子光绪皇帝要高明得多。

当时举国上下一片&ldo;老佛爷万岁&rdo;的欢呼声。

她用铁的手腕牢牢控制住了局面。

她引导这个国家走上了一条从未尝试过的道路。

在这一点上可以说她勇气过人，没有一丝一毫的犹豫。

她知道自己可以依靠那些总督和巡抚们，是她亲手将他们提拔重用。

她也知道现在变法自强的精神已深入人心，老百姓的心气儿已被她聚拢了起来。

‐‐wap马丁《觉醒的中国》

1902年6月，皇室从西安回到北京不久即向驻华外国公使馆的夫人小姐们发出了入宫觐见慈禧太后并出席宫廷宴会的邀请。

这些公使夫人于是来到一处公使馆协商如何应对此事。

这次聚会可非同寻常。