这回，格里普可真给逼到墙角了，他不能再跟自己过不去，不得不表明态度了。

果然，有一天，他围着凯特转‐‐他还是最愿意向这位好心肠的女人敞开心扉。

凯特好像若不经意地对他说：

&ldo;格里普，西茜变化多大，越来越美了，您没有注意吗？&rdo;

&ldo;没有……&rdo;格里普回答，&ldo;我没有注意……我干吗注意呢？……我不瞧……&rdo;

&ldo;哦！

您不瞧？……那好，睁开眼睛，您就会瞧见，我们这儿的姑娘该有多漂亮！

……您知道吗，她快满19岁了？……&rdo;

&ldo;什么……真的吗？……&rdo;格里普回答，其实，他差不多准确地知道西茜的年龄。

&ldo;您恐怕弄错了吧，凯特……&rdo;

&ldo;我没弄错……19岁……不久她就要嫁人了……小把戏要给她找一个诚实的小伙子……年龄要二十六、七岁的……咦！

就像您这样……要知道，我们希望找一个完全信得过的人……譬如说，不在商船上工作，那不行……在商船上工作不行！

……总是远航的人……他们就不必前来求婚！

……海员……丈夫……这两者不大协调！

……再说，由于西茜会有一大笔嫁妆……&rdo;

&ldo;她不需要嫁妆……&rdo;格里普说道。

&ldo;不错……一个特别可爱的人儿……可是，有嫁妆也不妨害组织家庭……因此，我们年少的老板不久就能找到……&rdo;

&ldo;他看中了一个人？……&rdo;

&ldo;我想是的。

&rdo;

&ldo;一个常来商店的人？……&rdo;

&ldo;时常来。

&rdo;

&ldo;我认识吗？……&rdo;

&ldo;不……您好像不认识他！

&rdo;凯特回答，同时注视着眼睛低垂的格里普。

&ldo;哦……那人……西茜小姐喜欢吗？&rdo;他讷讷问道，话语停留在嗓子眼里。

&ldo;瞎……说不准……有些人就是犹豫不决……&rdo;

&ldo;上帝呀，有些人就是蠢！

&rdo;格里普说道。

&ldo;这正是我的看法！

&rdo;好心的凯特回答。